对我来说，这是一个不可或缺的要素，我们追求简单所做的一切努力，有了它才会有意义和目的；这个意义和目的超越了私人的个体的欲望——就是那种只想让自己过得舒服一点的欲望。
第二个要素是“活”（aliveness）。我用这个字代表一种愈来愈深入的觉察，觉察到我们自己是一种活生生的、会悸动、有感觉、一直在体验中、而且对周遭的世界敏感至极的生物；此外，我也用它来代表一种意愿，即愿意全心全意投入时时出现的每一个经验和体验。
我相信，更充分运用我们的知觉，能让自己从重量不重质，转变成重质不重量。一旦我们的知觉完全清醒，我们也用这种方式开发自己对刺激的敏感度，这个时候，我们就能从瓶中一朵完美的玫瑰身上，汲取以往得要整个伦敦“雀儿喜花展”才有办法引发的等量愉悦。要让简单的生活比任何一种类型的生活更愉快，这是关键要素。要找回我在前文提过的那种快乐，好比品尝到当季第一颗草莓的喜悦，就得靠这一个要素。
我添加的第三个要素是“关系”（relationship）。我所说的关系，是指了解自己是整体的一份子，以及感觉到自己与地球上所有人类、所有生物之间的连结。这包括随时准备要在互相尊重、合作和关怀的情况下跟他们分享的状态。
我们都是在十九世纪的过时世界观当中被教养长大的，那样的观念把有机体之间的竞争，当作是推动演化的基本自然法则。我们的经济、政治，还有绝大部分的生活，之所以仍然牢固地奠基在竞争模式上，原因就在此。一直到近期，生物学的新发现才揭露，合作与共生（有机体共同合作以谋取共同利益）远比竞争更为重要。
第四个要素是“灵性”（spirituality）。我并非用这个字眼来代表宗教，而是指某种与所有宗教都能兼容的东西，一种奇妙的感觉，一种万事万物皆有神圣之处的感觉，一种人性，一种对于宇宙如此浩瀚广袤以至于我们有限的心智无法理解其神秘运作方式而产生的敬意。少了这个属于精神性的要素，春天只是日历上的一连串日期而已；新生儿只是个小小、湿湿、软绵绵的东西，不是什么了不得的奇迹；而夕阳也只是天空里的美丽景致罢了。
我对这本书的期望是：它能够帮助你了解、界定、创造，进而维持你自己想要的那种简单生活。我知道这是一番宏伟的雄心壮志！但是，为什么不把目标设高一点呢？
我希望你会慢慢地阅读这本书，试试上面提供的练习，实验一下。所以，我们就要开始啦！首先，我们回到蛙塘去，待上些时刻。然后我会告诉你，我的下一个发现是什么。接下来，我会问你一些重要问题。因为重要的是，这本书不只在讲我自己，也在讲你自己！
