爷爷和迈克尔穿过草坪。迈克尔闻着野花的芳香吸了一口气。“我们在今年最好的时间过来了。”迈克尔一边说着，一边欣赏着盛开的蓝色、红色和黄色的野花。
“当初我和你奶奶走到一起时，我们一直都有争论。我想要的东西她似乎都反对。我想事情会变好的，但是随着时间的推移，变得更糟糕。”爷爷坐在一块圆石上，拿出了他早上装起来的那本发旧的笔记本。
迈克尔惊讶地睁大了双眼。“真的吗？我一直以为您和奶奶的婚姻是那种老式婚姻的产物，过得挺好的。”
“你奶奶有很多好品质，但我不认为婚姻美满是必然的。我开始想办法去改善生活，而每一次我学到什么我就会说‘我真高兴我早知道了’，然后我把它记在这本笔记本上。我学到的第一件事是，我不是唯一受到挑战的人。这已经有上千年的历史了。”
迈克尔开始感到和爷爷之间有一种特殊的联系，这是他之前从未感觉过的。“笔记本上写了什么？”
爷爷翻开第一页，拿出他父亲的照片。“我把我父亲的照片搁在这儿激励我。他教会我很多东西——我母亲也教给我很多。”
“莉萨担负起了抚养丹尼和杰茜卡的大部分事务。我知道她在这方面了解的东西比我多。我负责为家里挣钞票。”
“你不是第一个这么认为的人。”爷爷翻开笔记本的另一页说道，“‘如果你认为钞票和财产足以让你成为一个家庭真正的父亲，那么你将来会为此感到痛苦和悲伤的。’这是19世纪的先哲萨姆森·拉菲尔·赫施说的。”
爷爷继续翻页，说：“犹太人有一个为过世的亲人举行纪念活动的习俗。纪念父亲的时候他们会说‘我的父亲，我的恩师’，而不会说‘我的父亲，为我想要的东西付钱’。”
“如今事情不一样了。”迈克尔辩解道。
“不一样吗？你知道有多少人埋怨那些几乎不在孩子身边的父亲吗？”
迈克尔没有说话。
“你还记得本杰明·斯波克吗？”爷爷一边翻页一边问道。
“当然记得，我妈妈用他的书《关怀婴幼儿》来辅导我。以前，所有的母亲都读斯波克先生的书。他的书是20世纪最畅销的书之一。我想出版一本能卖得那样好的书。”
“他还写了一本书叫《斯波克博士教子经》。在这本书中，他说妇女抱怨她们的丈夫不愿意教导孩子。斯波克博士说教导不是一味地教，而是要‘引导、管理、训练、纠正，并在一些事情上要作出处罚’。他认为在这方面有些母亲不是很公平，因为她们想让丈夫表现得过于严厉。但是他相信大部分的母亲是对的——她们的丈夫正在逃避他们应该承担的领导权。”
“领导权？这听起来很像琳娜说的。”
“斯波克博士说，‘如果一个父亲想要对孩子有一个良好的影响，并和妻子处好关系，那么他必须首先是一个父亲，这就意味着他要成为孩子的领导者和榜样。’”
爷爷继续读道：“‘如果一个父亲只是一个性格温和的大孩子，那么他就剥夺了他儿子要效仿的一个伟岸的榜样，他也剥夺了他女儿心中一个好男人的形象，而这个形象将影响到她长大成人后要与之建立关系的男性，尤其是她未来的丈夫。’”
“相信我，我已经试过了，但是莉萨削弱了我的影响力，我准备放弃了。”
“听着，你不是唯一有这种想法的人。斯波克博士也写到了。他说，‘我知道一些例子。母亲尖刻地抱怨丈夫在教导子女上的不作为，但是当他想要为孩子作出一些决定和尝试纠正他们的错误的时候，她往往会反驳他或者取消他的指示。’”
“所以我要怎么办？”
“迈克尔，你要引导你的孩子——教他们如何辨别是非和面对生活中的挑战。你要帮助他们成长。这是千百年来做父亲的应尽的责任。当男人外出工作之后，事情发生了改变。”
“您的意思是想说，当女人外出工作吧？”
“不，我说的是男人。父亲并不总是因为工作整天离家。以前不是这样。以前，人们在自家的农场或自己的产业中工作，父亲就能更多地充当家庭成员的老师或领导。”
爷爷继续道：“随着社会逐渐的工业化，大公司建立起来了。父亲早出晚归地工作，疲倦不堪。这是家庭历史中最重要的变化。从那以后，孩子和母亲或照顾他们的其他女性待在一起的时间会更多。他们去学校后，大多数老师仍然是女性。而很多父亲则将自己定位为赚钱的角色。”
认为男人的工作就是供给并不新鲜。在19世纪，萨姆森·拉菲尔·赫施教导我们说，如果一个男人认为钞票和财产足以让他成为一个家庭真正的父亲的话，那么他将来会为此感到痛苦和悲伤的。
本杰明·斯波克博士说，“如果一个父亲想要对孩子有一个良好的影响，并和妻子处好关系，那么他必须首先是一个父亲，这就意味着他要成为孩子的领导者和榜样。”
