上午，一场篮球比赛刚刚结束，战士们一边欢笑一边议论着那精彩的赛事，那欢乐的气氛在塘马村茅房农舍，房前屋后荡漾着。
钟国楚走出刘正法家，穿过一小块桑树地，来到村东的荷花塘边，他小心地走到池塘边的踏陀上。那踏陀很简单，一块大石架在几只破瓮上，那破瓮的边沿在水中清晰可辨，还能见到瓮沿上有几只螺螺，偶尔会从那瓮口处冒出几条小小的红鲤鱼来，轻轻地游荡着，可爱极了。
钟国楚拿着毛巾俯下身来，那小小的红鲤鱼便蹿入残荷中，在青灰色的荷叶下绕着荷秆自由自在地游弋着。
没有硝烟，没有枪炮声，没有厮杀声，塘马村显得很宁静，东望湾底下稻浪滚滚，北望，村边桑树片片，池塘环立。钟国楚感到从没有过的惬意，宁静使他的心灵之瓣尽情地舒展开来。
整训，可把他累坏了，战士们对这样的单调生活也有些厌倦，适时地开一次运动会，调节一下生活节奏，活跃一下生活气氛，效果出奇的好，战士们在紧张的战斗生活中感受到了日常生活的美好。
他卷起裤管，小腿肚露出一道伤疤，长长一道，表皮略红，一看到这新伤疤，他不由得摸了一下脖子，也摸到一条长疤痕，光溜溜的，他直起腰向着塘马的正北方向望去，眼前顿时朦胧起来……
绵延磨盘山，巍峨丫髻山，起伏横山岗，南面一山挺立，有六七十米高，树木不多，山体尽暴露于外，山形为锥体，色泽为金黄，它就是溧阳北部有名的黄金山。山下西南面不远处，一村依丘陵而据，遍植油松，村上有几十户人家，村南渐次递减，地形却一下子开阔起来。举目南望，小石桥、大石桥尽收眼底，远眺西南方，塘马村依稀可辨。此村便是戴巷村，处在金坛、溧阳交界处，树木掩映，是屯兵的好地方。
晚上，戴巷小学灯火明亮，几盏马灯吊在粗大的木桩上，十几个戴着“N4A”臂章的军人在长方桌前开着会议，一位个子不高、脸容清瘦的干部在讲着话，他那从容不迫的姿态、坚定沉着的神情和那富有感染力的手势，震慑着每一位与会者，他就是六师师长谭震林。一旁的邓仲铭做着笔记，罗忠毅只侧耳倾听，其他干部或凝神倾听或沙沙地记着笔记。
“同志们，毛主席告诉我们‘人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人’，看来此仗非打不可了。”他“啪”地拍了一下桌子，马灯跳动了一下，火苗忽地萎缩了一下，“不打则罢，打则必胜。”
谭师长从参谋手里拿过地图，俯着身子看了一会儿，用手比划了一下，“我们活动地区太小了，如果黄金山给顽军夺取，我们就很难摆开手脚，我们兵力再多也摆不开，况且我们没有固定防线，”他抬起头微笑了一下，“但顽固派贼胆心虚，怕我军迂回穿插，且又想保存实力，所以并不可惜，况且溧阳北部的老百姓支持我们，所以我们有充足的胜利条件。”
“对，”罗忠毅站了起来，墙上晃动着他那高大的身影，昏黄的灯光照在他脸上，明暗不一，似雕塑一般，“如果不狠狠打击他们，我们就站不稳脚跟，只有给他迎头痛击，才能稳住这个地区。”
啊，那天，就是五月二十一日下午，阳光多美呀，照在山冈的茶叶树、油菜籽上……黄绿相间，河水闪闪，山冈起伏，竹林片片，好一幅战地春色图呀，沈先、朱光华跑步回来向罗司令报告，国民党四十师已向我们进攻，先头部队一路已达阴山，一路已达考村，罗司令即令部队立即战斗，下午二时左右，驻玉华山、诸社的四十七团一营两个连开始与敌人接火，驻小石桥、东庄的教导大队也先后与敌人交战了。
