“你看起来需要一杯龙舌兰酒。”保罗说。
“一杯咖啡好了。”她说着，脱掉了自己的外套。那是一件昂贵的黑色皮夹克，里面有夹层，这让她既时髦又暖和。她的丝质披肩留在脖子上，她总是比他更觉得冷。他把这归咎于她个头太小，接触外界的面积比反而更大了。“这里的咖啡好吗？”
“真是个好问题。”保罗说，“实际上，我认为没有人在这里喝过咖啡。如果这里的咖啡还不错的话，我会很意外的。”
尼尔递给她一杯咖啡，还有奶油和方糖。
“怎么样？”保罗问。
“很糟糕。”她说，“你确定斯特拉在门廊里没问题吗？”
“她喜欢门廊，她觉得里面太脏了。”
“我给她买了点儿东西，你介意我在这里给她吗？”
“去吧，她不挑剔。”保罗说。
她从皮包里拿出一块儿剔过的烤牛肉，那是她出发前在超市买的。她一点点地把牛肉喂给斯特拉，爱抚她的同时跟她讲话。斯特拉抬头看了一眼保罗，说：“剩下的干肉饼可以给你吃。”
保罗注视着这个女孩儿，不管他应该称她为自己的女友、情人，还是意义非凡的另一半。她的黑色皮靴让她比平时高了两英寸，尽管她对自己的身高并不介意。出于这样的原因，她似乎没有故意发出明显的肢体讯息，至少他没有观察到。她每周都会去公司的健身房运动三到四次，所以她的身材保持得很好。保罗想，一条紧身牛仔裤穿在她身上肯定很好看。
她从自己的包里拿出一条崭新的红色丝巾，折成对角系在了斯特拉的脖子上。斯特拉立刻变得精神起来，抬起头，好像是在玻璃门上看自己的倒影。
等塔姆森回来的时候，保罗看出她脚步里的轻盈。这种生机盎然总是让他感到鼓舞，牵引着他前行——即使他跟这种气质有些不搭。
“你不介意，对吗？”她边说边坐在他旁边的椅子上，“我以为她会更喜欢亮色的东西。”
“我喜欢，我想她也喜欢。”保罗说。
“我本来想给她买串珍珠的，但那好像有点儿太芭芭拉·布什[ 美国前总统老布什的夫人，此处可以理解为老派、过于庄重。——译者注]了。”塔姆森说着喝了一口咖啡。
“回家的时候，我也有礼物给你。”保罗告诉她。
“是什么？”
“是个惊喜。”
“是现金吗？”
“不是现金。”
“你知道，现金总是很体贴的。”
“不是现金啦。”
“好吧，我等不及要看是什么了。”
环顾房间的时候，她总是更喜欢只转动眼球，而不想转动自己的头。即使有时候她对自己看到的不太满意，她也只会微微向前倾斜自己的身体，略微皱下眉头，好看得清楚些。白天的时候她会戴隐形眼镜，到了晚上摘下隐形眼镜后，她就需要近视镜了。
她自己也承认，上班的时候她穿得很好，甚至有些小贵。她的新工作的薪水足以支付比这些更好的物件。晚上的时候，她会换上旧牛仔裤和短袖衫，或者长运动裤和棉布上衣，再或者宽松合身的短裤和帽衫。她的衣橱里，粉色和浅蓝色的衣服很少，灰色、赭色和黑色的衣服却很多。这样一来，衣橱所显示的色谱，相比马蒂斯[ 画家，以色彩艳丽著称。——译者注]，更倾向于培根[ 画家，用色简单明了。——译者注]。和她父亲一样，她总是忘记东西放在了哪儿。保罗最喜欢她的一件事是她打喷嚏，简直是地动山摇，好像能把墙上的灰泥震下来。她打喷嚏的时候，总是在一声巨大的咆哮之后，紧跟着一声音阶极高的大喊，这总会在饭店里引起很多人注目。平时，她总是有礼貌地用纸巾或者餐巾捂住自己的鼻子和嘴，极压抑地打喷嚏；但遇到身边没纸的时候，她会大声地把喷嚏打出来，事后会不好意思地脸红。
