第十五部分 国际(4)

这一趋势在那些幸福的同居夫妻看起来似乎有点令人震惊,心甘情愿地放弃与他们的生活伴侣夜夜相拥的那种温馨与亲密,这简直无法想象。但事实是,即使在住在同一个屋檐下的幸福夫妻中,拥有不同的卧室也正在变得越来越普遍。在美国,根据美国住宅建筑业协会(National Association of Home Builders)进行的一项调查,房屋建造商和建筑师预计,到2015年,超过60%的定制别墅将拥有两个主卧室。一些接受调查的建造商说,在他们的新项目中,超过四分之一的项目已经这么做了。

但是不管分开居住的原因是什么,LAT夫妻正在增加,而且不少人群也在关注着这种现象。首先,是那些还在徘徊的人。在过去,一枚结婚戒指曾代表着“彼此不分开”;但未婚同居后来变得很普遍了,因此你不能只看手指上戴没戴戒指了,还要注意人们是怎么谈论他们的生活状态的。即使他们有“室友”,他们也可能不是感情专一、浪漫的一对。但现在一切都过去了。你钟情的人也许手上没戴戒指,并且住在单身公寓里,但你最后会知道她结婚已有10年了。

第二,父母们会关注这种现象。你可能认为你的孩子生活很随便,不愿意承担婚姻的责任,但事实上,同你的大多数朋友相比,他更愿意实行一夫一妻制。或许你可能认为自己是幸运的,因为孩子对你不喜欢的那个女朋友并不太认真,但事实上,他们已经好几年没跟别人约会过了,而且他们从来没有打算这么做。

从一种宗教或文化的观点来看,LAT夫妻的兴起对男女关系的预期来说可能预示着新的,据说也是麻烦的一章。如果“爱”,甚至“一夫一妻”并不意味着每天与另一个人的需要、快乐和兴趣交织在一起,那么,彼此还需要忠诚吗?难道为了爱,就不应该做出牺牲吗?难道为了爱,就不应该有必要的相互适应吗?当然,这在1970年代和1980年代,是那些反对只“住在一起”的人所担心的问题。如果人们只住在一起,而无需彼此忠诚,那离只需有性,而无需住在一起还有多远呢?(哎呀,这种事情很快就会出现啦。)

显然,同一般夫妻相比,LAT夫妻对待男女关系更加随意。在加拿大2003年所做的一项研究中,在LAT夫妻中,只有53%的男性和62%的女性认为“持久的男女关系”对幸福生活是重要的,相反,在一般夫妻中, 76%的男性和81%的女性持这一看法。

人们会对LAT夫妻对孩子的影响产生疑问。如果有孩子,这些孩子也会像离婚夫妇的孩子那样在父母之间来回穿梭吗?或者说来说去,LAT是欧洲的一个更大趋势――这个趋势就是不要孩子――的一个组成部分吗?

从一种商业观点来看,LAT夫妻创造了新的机会。像通勤夫妻一样,他们需要在两个地方而不是在一个地方购置家居用品――衣物、化妆品和最喜欢的CD和DVD;需要两套锅碗瓢盆;在他们的大楼内或者附近的街道旁需要一个客人停车位;当他们在某一段时间内好几天都回不了家的时候,需要有人帮他们关暖气、收报纸和信件以及遛猫。这些人是值得商家关注的――毕竟,如果他们能供得起两套公寓的话,他们手边就很可能有一些可以自由支配的收入。

或许最重要的是,LAT夫妻意味着所需要的住宅数量会翻一番。欧洲的人口正在减少,但就算人口减少了一半,房子的需求量还是不会减少,这可能是欧洲房地产市场的一个重要发展方向。

最后,从一种更大的社会学角度来看,如果我们认为单身的人都渴望找到他们的另一半,那我们就错了;如果我们认为那些单身,而且有房子的人一谈上恋爱就会把房子卖掉,那我们也错了;在房地产市场中,所有以生命周期为基础的预期都有可能调个个儿。如果我们认为家庭都是成双成对的,都是独立的,那么我们对“家庭”的理解就是不全面的――在大多数西方国家,可能会出现比以往更多的单身家庭,但无论如何,人们可能更喜欢“在一起”生活。

也许,LAT夫妻回答了更大的问题。研究者认为,虽然LAT夫妻双方都不大相信另一半,但他们也是精明而独立的人,他们有足够的信心创造出一种新的生活方式。和一般夫妻或者同居伴侣相比,他们可能看起来更像是荒唐的年轻人,他们只在星期六晚上约会,享受小别胜新婚的快乐。也许,只要相互忠诚,激情就会持久,但如果扯上熏香和脏衣服,情况就不妙了。

下一章

读书导航