第七部分 少男少女们(3)

喜爱编织的年轻人不是那种喜欢离群索居的人,也不是反对技术的人。“我的空间”(MySpace)是一个深受人们喜爱的社交网站,它的许多会员都参加了编织小组,这表明今天的年轻人的喜好并不拘泥于高技术还是低技术,他们可以把两者很好地结合起来。

甚至有些男孩子也参加了编织的活动。据手工艺专家估计,美国全国编织的人中有4%的人是男性,而自己制作滑雪防寒帽的男孩子明显出现了增加的趋势。(如果他们的偶像不是卡梅伦·迪亚兹,可能就是橄榄球明星罗西·格里尔[Rosie Greer],谁都知道,他不打比赛的时候会编织和做针线活。一个男性编织网站认为,把编织的历史归功于妇女是一种错误的看法;实际上最早编织的人是男性渔民,他们出海打鱼都要穿上厚厚的毛衣,而在第二次世界大战中大规模加工保暖袜的也是男性士兵。)

不过,这种争议清楚地表明,编织是一种比我们的想像更为时髦的活动。那么,是谁使时尚之风刮回到了毛衣针上呢?

人们普遍认为,编织的热潮是“9·11事件”后出现的一个更大的“居家”趋势(“nesting” trend)的组成部分。烹调、家人团聚和简化生活的小窍门迅速成为倍受人们喜爱的节目。手工工艺普遍受到了人们的青睐(1999~2005年,缝纫机的销售量翻了一番),尤其受到青睐的就是编织,因为编织的动作均匀而且富有节奏感,据说可以缓解压力和降低血压。戒掉了吸烟陋习的人认为,是编织帮助他们戒了烟。人们认为编织是一种特殊的体验,把编织叫作“新式瑜伽”(new yoga)和“新式冥想”(new meditation)。

编织有治疗的效果,而且可以一边编织一边治疗。

但是对于年轻人来说,编织甚至具有更大的魅力,是年轻人的世界里最具魅力的活动之一。编织是一种类似“我的空间”(MySpace)的社交活动,人们聚在一起,一边编织,一边交谈,这显然是一种延续了2500多年的社交活动。编织与打电子游戏一样,也是一种有技能要求的活动,技能要求越高,完成之后的满足感就越强烈。

除此之外,谁不希望有一个设计精巧的手机套、比基尼泳装的上装,或是吉他的肩带呢?更不要说那是由自己或自己的朋友手工制作的了。

不过,编织的好处还不止于此。成年人编织可以缓解压力,同样,整天埋头于学习和升学考试的少男少女们,也可以用编织来舒缓紧张的身心。在某些情况下,成年人可以利用年轻人的这种需求,劝导年轻人通过编织去提高自己的专注力、增强自己的创造性思维、开发自己的数学运算和驾驶汽车的技能。有些网站声称,编织可以缓解注意力缺陷障碍(Attention Deficit Disorder,ADD)。开展独立教育运动的华德福学校(Waldorf Schools)已经把编织列入了学校的正式课程。

这就是有作用力就会产生反作用力的另外一种反映。有数以百万计的人热衷于高科技活动,就会有数以百万计的人喜欢科技含量低的活动。这种趋势突显的基本思想是,尽管有人认为自己的时间很有限,也有很多人在找时间排解压力。在知识经济中,人们希望能从自己动手的创造活动中获得乐趣,这样,他们就能说,“这是我自己做的”。

年轻人编织会产生相当大的影响。手工制品市场对更丰富的色彩和更花哨的图案会有更大的需求,而且市场上“入时的纱线和毛线”(fashion yarns),较之比恩(L. L. Bean)牌的套头衫选用的那种老气横秋的纱线,将更富质感和装饰感。根据美国手工纱线制品委员会(Craft Yarn Council of America)披露的数据,仅仅在2004~2005年间,时尚毛线和纱线的销售额就提高了56%。

可以预期,时装界会推出更多的毛衣和线衣,更多手工制作的高档女装。我不知道时装界是否会推出手工编织的比基尼泳装的上装,而且到目前为止,我也不知道美国各地的城市中是不是每个星期都会出现10个新成立的编织组织(Meet-Ups)。

但是,少男少女编织的实际意义表明,孩子们只爱玩电脑的说法是站不住脚的。许多孩子集中精力的时间比我们所认定的时间要长,他们热爱创造性的活动,他们不仅喜欢创造网络上的形象,也喜欢创造一些能表明自身存在的有形而又有用的产品。他们可以熟练地操作电脑,但他们也喜欢一针一针地编织。

文学作品中最著名也是最恶毒的做编织的人,就是狄更斯(Dickens)的《双城记》(A Tale of Two Cities)中那个为法国革命的罹难者编织裹尸布的德伐日太太(Madame Defarge)。但是,时下编织的人,既不是上了岁数的人,也不是心怀邪念的“手艺人”。他们所以要编织,是因为编织是一种平和、实用和以人为本的活动。

编织这种趋势的兴起还意味着,由于少男少女们的爱好发生了变化,自己动手制作产品有着广阔的前景。耐克公司(Nike)最近推出了一项“自己做运动鞋”(Make Your Own Sneaker)的服务,顾客可以按照自己的意愿选择鞋子的颜色和面料。还有一些公司也推出了新的服务项目,例如顾客可以为自己设计化妆和定婚戒指。那么,人们自己做领带行不行呢?为了让孩子们在牛仔服上恰当的地方打洞,是不是可以推出一项自己做牛仔服的服务呢?由于人们喜好的服装样式不尽相同,他们会按照自己的意愿订制套头衫的图案,所以做编织的人不用为市场发愁,而那种既能让人们松缓压力,又能让人们享受自己的劳动成果的新想法也会在市场上大行其道。

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