刘扬体
中国社会科学院文学研究所研究员。1934年生于四川安岳县。从事现代文学研究，主要是民国初年的 鸳鸯蝴蝶派及旧派通俗文学 ，近年来多致力于古典文学的研究。代表作：《流变中的流派 鸳鸯蝴蝶派 新论》、《陆游名篇赏析》等。
刘扬体
2005年10月和2007年6月《百家讲坛》播出我讲的 经典爱情 之后，我收到不少观众的来信，他们欢迎这样的讲课。但也有不同的声音，我在网上看到一个帖子，写的是 爱情这个题目为什么让一个老先生来讲呢？老先生讲就不如年轻人讲有味道 。我看了以后就笑了，不是嘲笑，我是会心地笑，因为我对自己的年龄、自己的白发、自己的白眉毛也不满意，这是上帝美容的结果。在我想来，电视本来就应该是青春、活力、有朝气的，我认为老年人不到万不得已不要在电视的荧幕上出现。爱情作为生命的一面旗帜，本来就应当飘扬在青年人的领地上，在爱情的问题上最积极最有发言权的是青年人。
那为什么答应在《百家讲坛》讲爱情这个题目，我主要考虑两点：第一个原因是我相信有良知的观众不愿意看到现在有些否认审美价值、否认爱情价值，甚至听任生命衰落等言论畅行无阻，有良知的观众不愿意看到这种现象存在。第二个原因是爱情的意义确实非常重大。一直到现在为止，世界各国对爱情没有同一的定义，但是在一些共同点上是大家都承认的，那就是爱与生命同在、与人性同在、与希望同在，爱就是产生爱、感受爱的一种能力，爱就是审美，美他人也美自己。真正的爱情、真正的审美活动是人类进一步完善自己的阶梯。离开这个阶梯，恐怕很难谈到人能够完善自己的生命完善自己所意识到的美感价值。因为爱情不仅包括单方面的生命对生命、个体对个体的关系，也包含着对社会的关系，包含着很多关于人类价值和人伦美的定位。这就是我答应在《百家讲坛》讲爱情这个题目的原因。
我毕竟是老年人，老年人的爱情多数经过岁月的沉淀，色彩已经起了变化，内心的青春火焰已经熄灭，意味着爱情已经走向衰亡。但也有例外，也有依然对爱情保留真诚的美好记忆，爱情之光还闪耀在他们心底的人。如果我不客气地讲呢，自己马马虎虎属于这一类，所以愿意讲这类题目。但我需要声明的是，我不是研究爱情和两性的专家，这方面没有多少学问，我研究和接触比较多的是文学作品对爱情的描写，从我所阅读的作品当中，可以看到古人是怎么样用美的眼睛来歌颂爱情的。我要给自己打气，我讲这个题目有一个便利，就是我可以借鉴古人的审美眼光审美经验，也可以借鉴自己的见闻，这方面的印象、经验，直接、间接的可能比青年人多一些，对帮助大家理解经典作品可能有好处。这是我的一点开场白，下面转入正题。
如果要探寻爱情的意义，就是刚才讲的本质上实际上是围绕两个问题，这是互为表里的两个问题：第一个问题是爱情是不是存在，爱情能否持久，世上有没有真爱？第二个问题是爱情有没有境界，爱情的本质是让人趋向优美还是让人趋向丑陋，是让人趋向高尚还是让人趋向卑劣，是让人生命更加完善还是与之完全相反？这两个问题只要想清楚了，对爱情的本质就搞清楚了。
第一个问题对大多数人说来好像不成问题，但是现在由于外来思潮的影响，由于消费主义思潮和泛滥化信息的冲击，一些自以为非常现代派的人就曾否定爱情的持久性，认为爱情是不可能持久的，继而否认有真爱情存在，再进一步否认有爱情存在。在他们看来，异性之间不存在由衷的爱慕，而只存在相互的利用和交换。我不赞成这种说法，这种看法背后其实是商品代替的观点和市场万能论，市场不可能万能，他们却鼓吹人的一切包括情欲情感都是商品，一切秩序都要服从规则，把人当成商品，爱情自然成了商品。这种观念在否认爱情的存在，接受这种思想鼓吹的人对事物存在的真实
