此时，留守刘庄的三个小伙子还不知道刘庄即将开采的消息。屈指一算，他们留守了整整三个年头。这三年里，其中一个小伙子朱林在留守之余学会了熟练操作电脑，总算没有虚度光阴。只是他们时不时和当地村民碰面，村民都会有意无意地问：这矿，到底哪天开啊？小伙子们很尴尬，只能说快了快了。再到后来，几乎没有村民来问了。
2001年5月，另一位小伙子汤传红接到电话。朱林正在另一个房间玩电脑，忽然听见汤传红大声地喊叫起来：“特大好消息，我们的队伍要回来啦，我们终于熬到头啦。电话里问我，留守有什么困难吗？我说，你们一来，我们什么困难都没有啦。”
第二天一早，四位留守人员打扫了一番，烧水煮饭，哼着小曲，迎接着大部队的到来。领头的是梁袁。
刘庄，是一个奇迹
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。
英雄们只会老去，不会随风飘落。他们创造过神话。无论怎样丰富多彩的历史，倘若没有了神话的渲染，也会变得苍白平淡。
刘庄，是一个神话。
如果愿意，这个神话前面可以加上许多定语：科技的、管理的、和谐的……但有一个定语最为重要：奋斗的。
200天会战
进驻刘庄，是刘谊执掌新集，同时又是遭遇金融危机之后的中兴之举。这段历史在载入新集史册时被冠以“二次创业”的名目。
2001年5月25日，刘谊点将，任命梁袁担任矿长。一场“战役”即将开始。见证者万千，起点只有一个――曾经的“刘庄矿指挥部”，如今只是一个破落的小院子，几间茅草房。
虽然颍上县委派人迎接，留守的小伙子们更是喜笑颜开，但艰苦条件，与当年刘明善在新集的荒原上创业简直一模一样。中午吃饭，甚至没有足够的筷子。细心的梁袁早有准备，从汽车后备箱里拿出了十几双筷子。汤传红至今记得梁袁对他说的话：“我们再苦也比当年刘明善好多了，我们的后方，有新集。六月的淮河一带，气候闷热，蚊虫泛滥。”而第一个晚上，睡觉之前梁袁发动大家除草、捉虫、打蛇。
6月8日，梁袁召开刘庄煤矿第一次全体职工会议，布置准备开工的事情。有人问：“哪天开工比较好？”梁袁说：“当然越快越好，尽量往前赶吧！明天下午四点钟开工。”
毕业于中国矿业大学的梁袁是最不相信迷信的。不过，开工典礼之前，负责施工的人员倒是很讲究，有些仪式要搞。梁袁觉得，施工队自有施工队的道理，也就同意了。于是施工队买了几只老公鸡，把血洒在地上，意思是辟邪。随后，梁袁讲话。讲到一半，天空飘起了小雨，雨很小，下的时间也很短，停的时候，梁袁恰好宣布：刘庄煤矿，开工。这时，天边竟然出现了一道淡淡的彩虹。后来担任党委书记的郝劲松也在现场，立刻用相机抓拍下了这道淡淡的彩虹。
当地老百姓都说，这是天意。
会战开始，梁袁认为，开工到投产是非常时期，所以他不想预先设定一个会战日期。但却要求所有成员，不论职务高低，一律顶到前线。
非常时期有非常规则，梁袁一马当先，每天晚上11点钟开全矿调度生产会，不分节假日，风雨无阻。开完会一般都是凌晨两三点钟。然后大家散会睡觉，睡到早上六点半起床，举行升旗仪式，随后全部到一线施工。煤矿的施工常常都要下井，等从井里上来就到了夜里十点多，然后梁袁准时在11点钟开当天的全矿调度生产会。
