“我们的谈话，警官，根本没亲密到那种程度。我没看出她有任何的反常。弗伦奇夫人是个非常现实的人。您放心好了，她绝不属于那种多愁善感的类型。”
警官不再问了。卡莫迪静静地坐着。突然，他开口了，没有任何警告，不带一丝感情。其实，他只不过是张嘴说话而已，但因为太出乎意料，警官大吃了一惊。为掩饰自己的失态，他仓促地吸了撮鼻烟。
“警官，您之所以审问我，显然是因为您以为我可能和这个案子有关，或可能知道些重要情况。您是在浪费时间，警官。”卡莫迪向前倾了倾身，他的双眼亮得出奇。“不论是对活着时的弗伦奇夫人，还是对死去了的弗伦奇夫人，或者是对整个该死的弗伦奇家族，我都毫无兴趣，您最好相信我的话。我只关心我女儿。据我所知，她失踪了。如果确实如此，这其中定有蹊跷。如果您认为是我女儿杀了她母亲，那您就更是傻得……如果您不立刻开始查找伯尼斯的下落及她失踪的原因，您将会对一位无辜的姑娘犯下罪行。如果您打算立即采取行动的话，我将鼎力相助；如果您没这个打算，我会雇请私人侦探帮忙的。我要说的就这么多。”
卡莫迪站起身来，一动不动地等着警官的答复。
警官动了动身子。“希望您以后说话能客气些，卡莫迪先生。”他冷冷地说，“您可以走了。”
古董商没再多说一句，转身离开了寓所。
“你认为卡莫迪先生如何 ”老奎因询问道。
“据我所知，古董商们都有些怪。”埃勒里笑道，“不过，他确实是个冷静的家伙……爸，我想再见见莱弗里先生。”
面色苍白、神色紧张的法国人被带进了书房。他似乎累得不行了，一进门就倒在了椅子上，伸着两只长腿，嘘了口气。
“您难道就不能在楼道里备几把椅子，”他责备着警官道，“我运气真好，最后才轮到我!这就是命运，嗯 ”他自我解嘲般地耸耸肩。“能抽烟吗，警官 ”不等允许，他已点上了烟。
埃勒里站起身来，使劲地摇着头。他看着莱弗里，莱弗里也看着他，两人无缘无故地笑了起来。
“我这个人直率得近乎残忍，莱弗里先生。”埃勒里慢吞吞地说，“您是个见过世面的人，该不会假惺惺地故作谨慎吧……莱弗里先生，您和弗伦奇家的人相处时，是否曾怀疑到伯尼斯 卡莫迪吸毒 ”
莱弗里一怔，警觉地看着埃勒里。“您已经发现了 还没见过那姑娘，您就知道了 祝贺您，奎因先生……对于您的问题，我可以毫不犹豫地回答――是的。”
“喂!”角落里的韦弗突然提出了抗议。“你怎么可能知道，莱弗里 你才认识她多久 ”
“我看出了症状，韦弗。”莱弗里温和地说，“她的脸色灰黄，几乎快成了橘黄色；眼球微突；牙都快掉光了；那种异常的紧张和激动；那种挥之不去的诡秘神态；那种来得突然去得快的歇斯底里发作；那日益明显的形销骨立――不，诊断这位年轻女士的病症根本不费吹灰之力。”他竖起一根细长的手指，示意埃勒里听他把话说完。“请听明白，这仅仅只是我的看法，并不代表更多别的什么。我没掌握到任何确凿证据。虽然我不是学医的，但我对医学并非一窍不通。我敢发誓，那姑娘绝对是个毒瘾很深的吸毒狂!”
韦弗呻吟了一声：“老板……”
“当然了，我们都为此感到难过。”警官急匆匆地插嘴说道，“您一眼就看出了她吸毒，莱弗里先生 ”
“从我看到她的第一眼。”法国人强调，“我一直搞不懂，为什么在我看来如此显而易见的事，竟没有更多的人觉察到。”
“他们可能注意到了――可能注意到了。”埃勒里眉头紧锁，小声嘀咕着。他挥去心中的一丝疑虑，接着问莱弗里：“您以前曾来过这间屋子吗，莱弗里先生 ”他问得非常随意。
“来弗伦奇先生的寓所 ”莱弗里觉得奇怪。“哦，天天来。弗伦奇先生真是太好了，我来纽约后，就一直呆在他这儿。”
