“我们会看的。”警官说着,从麦肯齐手中接过名单,转手交给了一名侦探,命令他好好看看。“麦肯齐,你们可以重新开始工作了。商店的照常营业,但注意,不准在公开场合谈论这件事。第五大道的那间橱窗不准擅自打开,警卫也不许擅自撤掉。那间橱窗我们会暂时封上一段时间的。我要说的话就这么多。你可以走了。”
“爸,如果你没什么问题要问其他几位董事,我倒想问他们一个问题。”麦肯齐走后,埃勒里说。
“我压根就想不出要问他们什么。”老奎因答道,“赫西,把佐恩、马奇班克斯和特拉斯克带进来。咱们再审审他们。”
赫西出门不一会儿便带着三位董事回来了。
三人面容憔悴,胡子拉碴;马奇班克斯正使劲地抽着一支皱巴巴的香烟。警官挥手示意埃勒里上前提问,自己向后退了一步。
埃勒里站了起来,说:“只问一个问题,先生们,然后,奎因警官就会让你们忙自己的事去。”
“关键时刻到了。”特拉斯克咬着嘴唇,发了句牢骚。
“佐恩先生,”埃勒里没理会花花公子特拉斯克。“董事会是定期召开会议吗 ”
佐恩不安地摆弄着他那沉甸甸的金表链。“是的,当然是。”
“请原谅我的好奇,不过,时间定在什么时候 ”
“隔周的周五下午。”
“这是严格恪守的惯例吗 ”
“是的――是的。”
“那么,怎么会在今天早上开会呢 今天可是周二。”
“那是个特别会议。在必要的时候,弗伦奇先生有权召集这种会议。”
“但不管开不开特别会议,半月会议都是要定期召开的 ”
“是的。”
“那么,上周五应该开过一次会了吧 ”
“是的。”
埃勒里转向马奇班克斯和特拉斯克。“佐恩先生的证词千真万确吗,先生们 ”
两人阴沉着脸,点点头。埃勒里微微一笑,谢过他们后,便在椅子上坐下了。警官笑着向三人表示感谢,并彬彬有礼地告诉他们可以走了。他将三人送到门口,又对门边的警卫低声吩咐了几句。三位董事即刻离开了楼道。
“门外有个有趣的家伙,埃尔。”警官说道,“文森特 卡莫迪,弗伦奇夫人的前夫。该轮到我审他了吧。赫西,两分钟后,带卡莫迪先生进来。”
“在楼下时,你查看过三十九街上的夜间货物入口了吗 ”埃勒里问道。
“那还用说嘛。”警官若有所思地吸了撮鼻烟。“那地方有问题,埃尔。夜班员和司机都呆在小亭子里,如果有人想溜进门,简直是易如反掌,尤其是在晚上。我非常彻底地查看了那地方。看来凶手昨晚确实像是从那儿进来的。”
“凶手可能是从那儿进来的。”埃勒里懒洋洋地答道。“但不可能是从那儿出去的。那扇门十一点半就关了。如果他从那儿出楼,那他肯定是在十一点半前出去的,嗯 ”
“但弗伦奇夫人十一点四十五分才到这儿,埃尔。”警官提出了反对意见。“而且,据普劳蒂分析,她是在十二点左右遇害的,所以,他怎么可能在十一点三十分前就从那扇门出去了呢 ”
“我只能回答,”埃勒里答道,“不可能,因此他也没那么做。货仓内是否有门通向主楼 他可能是从那扇门溜进主楼的。”
“这件事他轻而易举就能办到。”警官大声说,“货仓后的阴暗处有扇门。门没上锁――从未锁过――因为那些白痴们认为,如果外面的门锁好了,里面的门就没必要再锁了。总之,这扇门后有条通道,它和夜班室门前的那条过道是平行的,但它伸得更远些,一直通到一层大厅里 。凶手可能从这扇门溜出来,悄悄穿过过道,拐个弯,再走三十多英尺就到了电梯和楼梯口边。在一片漆黑之中,这一切简直太容易了。”
“楼下办公室的那把备用钥匙,你查过了吗 ”埃勒里问,“日间值班员有没有提到些什么 ”