16、寓所内:重返卧室(1)

韦弗敞开大门。门外站着两个女人,她们身后屹立着魁梧的韦利警官。

“是您找这两位女士吗,奎因先生 ”韦利问道,他那庞大的身躯占满了整个门。“一名弟兄发现她们正缠着电梯警卫,想进电梯――说是您找她们。是这么回事吗 ”

“是这么回事,韦利,”埃勒里慢吞吞地答道,“我会照顾她们的……亲爱的警督和警官合作得如何 ”

“警官把他看得牢牢的。”韦利大声说,锐利的目光射向韦弗那忽张忽握的拳头。

“我在电话里说的事你办了吗 ”埃勒里若无其事地问道。

“办了。我们把她列入了失踪人员名单,已经派两个人出去打探她的下落了。”警官铁板似的脸上闪过一丝笑意。“您还需要警官在楼下配合多久,奎因先生 ”

“我会打电话通知你的,韦利。现在,乖乖的忙你的事去吧。”韦利咧嘴一笑。但他转身走向电梯时,脸上又恢复了固有的呆板神情。

埃勒里转身打量着两个女人,她们紧靠在一起,正畏惧地打量着他。他先向年长个高的那位发了话。她大约五十出头,瘦得像条长石板,身子绷得笔直,头发斑白,一双蓝眼睛恶狠狠地透着股杀气。

“您就是霍滕斯 昂德希尔小姐吧 ”他一本正经地问道。

“是的――弗伦奇先生的管家。”她的声音像她的人一样――尖细、冷酷。

“那么,这位就是伯尼斯 卡莫迪小姐的贴身女佣喽 ”

另外一位女子是个拘谨羞涩的小东西,一头淡棕色的头发,一张平庸的脸。埃勒里的话似乎吓了她一跳,她又向霍滕斯 昂德希尔身边缩了缩。

“是的,”弗伦奇家的管家代答道。“这位是多丽斯 基顿小姐,伯尼斯小姐的贴身女仆。”

“好极了。”埃勒里微微一笑,彬彬有礼地欠欠身,让到了一边。“请跟我来。”他率先走进了宽敞的卧室。韦弗亦步亦趋地紧跟在最后。

埃勒里指指卧室里的两把椅子,说:“请坐。”两个女人坐下了。多丽斯 基顿有一双无神的大眼睛,她一边目不转睛地盯着埃勒里,一边偷偷地拉了拉椅子,向管家身边靠了靠。

“昂德希尔小姐,”埃勒里手中拿着他的夹鼻眼镜问道,“您曾来过这儿吗 ”

“来过。”管家似乎打定了主意要跟埃勒里比试比试,看看谁能瞪过谁。她那双冷冰冰的蓝眼睛里跳动着更加冷酷的火焰。

“噢,是吗 ”埃勒里礼貌地停了停,但他的目光却没有丝毫的动摇。“我是否能问问,是在什么时候 来这儿干什么 ”

管家无畏地承迎着埃勒里的冷漠。“要算起来的话,来的次数可就多了,我只能这么说。但如果没有弗伦奇夫人的吩咐,我从不擅自来这儿。每次来都是为了送衣物。”

“都是为了送衣物才来的 ”埃勒里似乎有些不解。

她生硬地点点头。“当然是。每隔很长一段时间我才来一趟,但只要弗伦奇夫人打算在这过夜,她总让我把第二天换的衣物拿来。这就是为什么――”

“等等,昂德希尔小姐。”埃勒里想了想,眼中闪着欣喜。“这是她的习惯 ”

“据我所知,是的。”

“什么时候,”埃勒里往前倾了倾身。“弗伦奇夫人最后一次让你送衣物过来,是在什么时候 ”

管家想了会儿。“应该是两个月前吧。”她终于开了口。

“有那么久了吗 ”

“我已经说过了,是两个月前。”

埃勒里叹了口气,挺直了腰板。“那么,这两个壁橱中,有一个应该是弗伦奇夫人的吧 ”他指了指墙上的两个设计新颖的壁橱门。

“是的――那边的那个。”她迅速地答道,一边说一边指了指离盥洗室最近的那扇暗门。“但并不仅仅只放弗伦奇夫人的衣物――两个小姐有时也把东西搁在那儿。”

埃勒里一挑眉,突然喊道:“是嘛,昂德希尔小姐。”他轻抚着下巴。“那么,我估计,玛丽昂小姐和伯尼斯小姐有时也住在弗伦奇先生的这套寓所吧 ”

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