“爸爸到底为什么不查查这一失踪事件呢……”埃勒里暗自嘀咕了一句，作了个鬼脸。他急匆匆地抓起电话，要求店里的接线员找一下韦利警官。不一会儿，电话里就传来了韦利低沉的嗓音。埃勒里飞快地讲了一遍事情的经过，然后让他转告警官，说他认为当务之急就是要马上找到伯尼斯；并且补充说，请警官务必全力缠住韦尔斯警督，让他呆在楼下。韦利咕哝着表示全听明白后，便挂断了电话。
埃勒里又立刻向韦弗要了弗伦奇家的电话号码，并将号码告诉了接线员。
“喂。”话筒里传来了一阵含糊不清的低语，听上去似乎很遥远。“喂，我是警官。是霍滕斯 昂德希尔小姐吗……现在先别管这些了，昂德希尔小姐……伯尼斯 卡莫迪回来了吗？……明白了……是的!马上叫辆出租车，直接到弗伦奇百货大楼来。是的，是的，马上……顺便问一下，卡莫迪小姐有贴身女佣吗 ……很好，带她一块来……是的，到弗伦奇先生的六楼寓所。您到楼下时，找韦利警官就行了。”
他挂断了电话。“你们那位伯尼斯还没回家，”他轻声说道，“其中原因恐怕只有算命的才知道。”他若有所思地看着手中的两支口红。“嫁给弗伦奇先生前，弗伦奇夫人是位寡妇吗，韦斯特利 ”他沉吟了片刻，问道。
“不是。她和卡莫迪离了婚。”
“该不会是那个古董商，文森特 卡莫迪吧 ”埃勒里面不改色地问道。
“就是他。你认识他 ”
“认识，但不熟。我曾在他的店里干过。”埃勒里看着口红，皱起了眉头。他的目光突然敏锐起来。
“现在，我倒很想知道……”他说着，将金色的口红搁到一边，开始摆弄那支银色口红。他打开帽盖，转动着口红，暗红色的膏体露了出来。他心不在焉地继续转着，直至整支唇膏都展露无遗。他试图再转一圈。只听咯哒一声，他吃了一惊，整支唇膏连带着铁制底座一起从银色套子里掉了出来，正落在他手中。
“看看我们找到了什么 ”他朝套子里看着，诧异地问道。韦弗倾过身来，想看个究竟。埃勒里弹了一下套子，又摇了摇。
一个小胶囊掉到了他手中，周长约有半英寸，长约一英寸，里面装着粉末状白色晶体。
“这是什么 ”韦弗轻声问道。
埃勒里晃了晃胶囊，又将它举起，对着光线看了看。“嘿，先生，”他慢悠悠地说道，嘴角挂上了一丝冷笑。“我觉得这东西看上去非常像海洛因。”
“海洛因 你是指，毒品 ”韦弗激动地问道。
“正是。”埃勒里将胶囊放回口红套中，把膏体拧回原处，然后把整支口红搁进了衣袋里。“非常纯的商品海洛因。可能是我搞错了，但我对此表示怀疑。我会把这东西带回警察局，让人替我分析的。韦斯特利，”他转身正视着弗伦奇的秘书。“告诉我实话。据你所知，弗伦奇家有人――或过去有人吸毒吗 ”
韦弗的回答快得几乎出人意料。“如果这真是海洛因的话，既然你发现了它，我倒是想起来了，伯尼斯的举止似乎是有些怪，尤其是最近一段时间，那是她的口红，对吧 埃勒里，如果说伯尼斯吸毒，我一点儿都不觉得奇怪。她总是那么神经质，一直都那么憔悴――一会儿忧郁得不得了，一会儿又兴奋得发狂……”
“你所描述的都是吸毒者的症状，好极了，”埃勒里说道，“伯尼斯，嗯……这位女士真的是越来越有意思了。弗伦奇夫人吸毒吗……弗伦奇本人……玛丽昂呢 ”
“不，玛丽昂不会吸毒的!”韦弗几乎是在怒吼。但紧接着，他又愧疚地一笑。“对不起，但我们老板绝不会吸毒，埃勒里，他可是反邪恶协会的主席……老天爷!”
“这事儿可热闹了，嗯 ”埃勒里笑道，“弗伦奇夫人在这方面应该没问题吧，你觉得呢 ”
“噢，绝对没问题。”
“除你之外，这家中有人怀疑伯尼斯吸毒吗 ”
