莱弗里转过身来，站在那儿抚弄着小胡子。他疑惑地看着埃勒里，依旧那么温文尔雅。
埃勒里沉吟了片刻。他转动着夹鼻眼镜，猛地抬起了头。“我对您的作品很感兴趣，莱弗里先生，”他作了个鬼脸，气氛一下子轻松了许多。“尽管我对美学也有些研究，但对现代室内装饰并不是很在行。说实在的，那个介绍布鲁诺 保罗的讲座，我很感兴趣――”
“这么说，您听了我在楼上临时开授的课程了，先生 ”莱弗里高兴得连脸都红了。“我也许有些太热衷于保罗了――您知道，我对他很了解――”
“确实。”埃勒里的双眼望着地板。“您以前来过美国吧，莱弗里先生――你的英语很标准，根本听不出法国口音。”
“噢，我去过的地方很多，”莱弗里承认道，“这该是我第五次的美国之行吧――奎因先生 ”
“对不起，我不该这么好奇，”埃勒里答道，“我这个没规矩的儿子可真给奎因警官丢脸了……莱弗里先生，这个橱窗里每天举办几场演示 ”
“只演一场。”莱弗里漆黑的眉毛扬了起来。
“每场多长时间 ”
“准确地说，是三十二分钟。”
“有意思，”埃勒里轻声咕哝了一句。“顺便问一下，这屋子从来不锁吗 ”
“绝非如此。这屋里有几件贵重家具。因此，除展演外，其他时间门都是锁着的。”
“当然是这样!我可真蠢，”埃勒里笑道，“您应该有这屋的钥匙吧 ”
“好些人都有钥匙，奎因先生，”莱弗里答道，“这屋子装锁，目的不在于防夜贼，主要是防止白天有人擅自进来。店里安装了新式的防盗报警器，又配备了夜巡人员，保安措施如此完善，盗贼若想行窃，那可真是连门儿都没有。”
“打断了您的话，实在对不起，”商店经理麦肯齐和善地说，“关于钥匙的事，还是由我来解释吧，我比莱弗里先生更清楚。”
“很荣幸能听听您的解释，”埃勒里飞快地说道，又转起了他的夹鼻眼镜。警官坐在床边，不动声色地关注着这一切。
“每个橱窗都配了好几把钥匙，”麦肯齐解释说，“这间橱窗的钥匙，莱弗里先生有一把；演示员黛安娜 约翰逊有一把(她下班时，就把钥匙交到员工办公室的服务台)；负责一楼这片地方保安的巡视员和保安员各有一把。另外，夹层楼的各个办公室内都备有一整套各个橱窗的钥匙。弄一把这屋的钥匙恐怕并不是什么难事。”
麦肯齐的话似乎并未对埃勒里产生任何影响。只见他突然向门口走去，打开门，向大厅里凝望了片刻，这才又转身走了回来。
“麦肯齐先生，你是否能请对面皮货柜台的那个职员过来一下 ”
麦肯齐出去不一会儿，便领回了一个身材短粗的中年男子。他脸色苍白，看上去很紧张。
“整个早上你都呆在柜台吗 ”埃勒里和气地问道。中年男子使劲点点头，表示肯定。“那么，昨天下午呢 ”他又使劲点了一下头。“今天上午或者昨天下午，你离开过柜台吗 ”
职员终于开口了。“噢，没离开过，先生。”
“很好。”埃勒里轻声说道，“昨天下午或者今天上午，你是否看到有人进出这间橱窗 ”
“没见有人进出过，先生。”职员的回答非常肯定。“我一直都在柜台边守着；如果有人进出这间屋子，我一定会注意到的，先生。我并不怎么忙。”他一边补充说明着，一边满怀歉意地瞥了眼麦肯齐。
“谢谢。”
职员迫不及待地离开了。
“唉。”埃勒里感叹道，“我们似乎是在不断取得进展，但这一切却又是那么暧昧，让人摸不清头绪……”他无可奈何地耸耸肩，再次转向莱弗里。
“莱弗里先生，天黑后这些橱窗里开灯吗 ”
“不开，奎因先生。每天展演结束后，窗帘就拉上了，直到第二天才又拉开。”
