“你是说你在询问人们对我的看法 ”现在他转过身来又看着我了。
“这个，也不全是，因为你知道他们可能不会很放心地告诉我。这是我的第一阶段，我在试图理解这个组织做什么，以及人们如何与它打交道。要是人们被惹恼了，他们会怎么应对 他们叫警察吗 他们会叫你吗 ”
“好吧，所以说其他的人如何与我共处。”
他似乎缓和了下来，所以我赶紧肯定。“没错!其他人如何和你共处。这是个极好的表述方式。”我希望他不要问我“第二阶段”是什么，因为我还一无所知。我觉得不太容易让他认为我实际上在写他的生平，但是在当时，我只想为自己赢得一些时间。
他看了看他的手表。“好吧，我需要睡一会儿。”他站起来，走向了他的卧室，没有说再见。梅女士在厨房里吻了我，祝我晚安，然后我就步行去了公交车站。
在接下来跟他的几次见面中，都对我有点冷淡。所以为了缓和气氛，我不再去俱乐部，并把时间几乎都花在的大楼里。不再能够看到奥特里如何与其他人在暗地里操作重要的社区议题，这让我感到沮丧，但是我不想再进一步激怒，所以只是告诉奥特里我有几个周会很忙，但是一旦忙完了我的课业，我会在秋季的学期里回来的。
在新学年开始以后不久，在罗伯特 泰勒区，一个男孩和一个女孩遭到了枪击。他们是驾车枪击的帮派分子的意外受害者，男孩只有八岁，女孩也才九岁。他们都在医院被抢救了一会儿，然后女孩不治身亡。枪击发生在泰勒A和泰勒B的交界处。的帮派一直被当作枪击的目标，有几个成员受了伤。枪击者来自于使徒帮，他们在计划区之外，靠近男孩&女孩俱乐部的地方活动。
这次单独的枪击事件有着广泛的影响。由于担心帮派战争会全面爆发，家长们都开始不让孩子外出，这意味着缩短工作时间，或者调整工作日程。老年人们担心找不到获得医疗的安全方式。当地的教堂动员向那些过于恐慌，不敢步行去商店的家庭递送食品。
贝利女士告诉我，警方将会在男孩&女孩俱乐部和关注此事的父母及租户领袖们召开一个会议。贝利女士说，如果我真想见到帮派行动是如何更为广泛地影响社区的，我就应该参加。
我问了，他觉得这是个好主意，即使他从未被此类事情烦扰过。“警察什么事儿也不会为我们做的，”他说，“你从现在开始应该明白这一点。”然后他又咕哝着说社区如何“处理这些问题”，提起了我见过的波―波，普雷斯和中东店主的事件。
会议后来在一个工作日的早晨举行。俱乐部外面的街道很安静，只有几个无业人员、帮派成员和吸毒者。树叶已经变黄，不过天气还是反常地热。
奥特里和平常一样忙，跑来跑去确保事事准备就绪。尽管我已经有段时间没有见到他了，他还是很热情地看了我一眼。会议在一个大的，没有窗户的混凝土房间里举办，地上铺着油地毯。参加的租户大概有四十人――都在扇着扇子，因为暖气开得太热。“要是我们把暖气关掉，就不会回复正常了，”奥特里说，“等你弄正常就到春天了。”
在这个房间的前部，几位穿着制服的警官和警方公务人员坐在一张长桌子后面。贝利女士冲着她身边的一张预留的缺了一边的椅子向我点点头。
