第二章――共情
―关怀他人的能力
金是一位审稿编辑，在她快30岁的时候，她的老猫走到了生命的尽头。尽管她伤心欲绝，但第二天她仍然精神饱满地去杂志社上班，就像什么都没发生过。但她的同事斯蒂芬看出了金往日愉悦的脸庞上有着一丝忧伤，而且，金好像无法专心工作。
“出什么事了吗？你看起来似乎有烦恼。”斯蒂芬说。
“没什么，”金耸耸肩说，“只是昨天我眼睁睁看着我的猫咪走到了生命的尽头，不过，我还好，毕竟那只是一只猫。”
斯蒂芬没有说话，但午餐时间，她外出给金买了一张卡片，并写下充满同情的话，放在了金的办公桌上。当金看到卡片时，她一边哭泣一边向斯蒂芬倾诉，猫咪对她而言意义多么重大。自打她念高中起，猫咪就始终陪伴着她，与她朝夕相处。
“我感觉，我的童年时光缺失了一部分。”金说。
斯蒂芬一边倾听着一边说：“我完全能够理解你的感受。”
事实上，她也有过同样的经历。
斯蒂芬细腻的情感、送卡片的小细节和她温暖的关怀让金感到安慰，缓解了她悲伤的情绪。共情――这种真诚理解他人情感的能力，让斯蒂芬能够去帮助她的陷入悲伤的朋友。
当斯蒂芬充分感受和体会金痛失宠物的伤悲时，她对金关切的问候、她的态度、她无声的表达都传达这样一种情感：她就在金身边。但同时，斯蒂芬又与金的情感保持了一定的距离，她并没有沉浸在自己过去痛失宠物的悲伤中增加金的负担。
我们都有过这样的经历，朋友、亲人或父母对我们过度同情。没错，他们的确给了我们强大的支持，但是，他们就此索性接管了我们的情感事务！这可并非我们想要的共情。
我们知道，有些人只会机械地倾听别人的悲伤与喜悦，甚至也会就这些情绪进行准确的问询。然而，我们能感觉到，他们只是做做样子罢了，他们并不能真正理解和关心我们在说些什么。他们也在努力，他们清醒地意识到，他们确实应该表现出些同情，但他们无法像斯蒂芬一样，能够从金的情感层面去充分理解她。
