在一个局里面，往往是不同的人表面现象相似但实质不同，是很容易迷惑人的。
有的外貌温厚和善，行为却骄横傲慢，非利不行；有的貌似长者，其实是奸人；有的外貌圆滑而内心刚直；有的看似坚贞，实际上疲沓散漫；有的看上去泰然自若，迟迟慢慢，可他的内心却总是焦躁不安。目空一切的人看样子很聪明；愚蠢得可爱的人看上去像个正人君子；鲁莽的人看上去往往好像很勇敢。随随便便许诺的人给人的印象很爽快，实际上这种人却很少有什么信用；什么事都要插手的人好像多才多艺，一旦要他拿出真本事就会露馅；锐意进取的人似乎精诚专一，可是这种人的热情不会持久；吹毛求疵的人好像是很精明，实际上只能添麻烦；动不动答应给人这样那样好处的人好像乐于施惠，但是这种人常常说了不算；当面百依百顺的人貌似忠诚，然而这种人大多是阳奉阴违之辈。这都是一些似是而非的典型现象。也有似非而是的情况。大政治家看似奸诈，却是能成就大事业的人；有大智慧的人看似痴愚，然而其内心却一片空明，聪明盖世；博爱的人看似虚幻，其心胸实际上非常宽厚充实；正直无私的忠言虽然听了让人不高兴，但其情感却是出自一片至诚。
识别他人很困难吗？其实不是。一个再狡猾的人，也会在细节处露出马脚。所以，识人于微，在细节处识人确实是一项了不起的本事。一个主要的智慧在于要从小的方面推断大的方面，从今天的行为推断以后的行为，得出用人策略。
周亚夫是汉景帝的重臣，在平定七国之乱时，立下了赫赫战功，官至丞相，为汉景帝献言献策，忠心耿耿。一天汉景帝宴请周亚夫，给他准备了一块大肉。但是没有切开，也没有准备筷子。周亚夫很不高兴，就向内侍官员要了双筷子。汉景帝笑着说：“丞相，我赏你这么大块肉吃，你还不满足吗？还向内侍要筷子，很讲究啊！”周亚夫闻言，急忙跪下谢罪。汉景帝说：“既然丞相不习惯不用筷子吃肉，也就算了，宴席到此结束。”于是，周亚夫只能告退，但心里很郁闷。
这一切汉景帝都看在眼里，叹息到：“周亚夫连我对他的不礼貌都不能忍受，如何能忍受少主年轻气盛呢？”汉景帝通过吃肉这件小事，试探出周亚夫不适合做太子的辅政大臣。汉景帝认为，周亚夫应把赏他的肉，用手拿着吃下去，才是一个臣子安守本分的品德，周亚夫要筷子是非分的做法。汉景帝依此推断，周亚夫如果辅佐太子，肯定会生出些非分的要求，趁早放弃了他做太子辅政大臣的打算。
这就使汉景帝所谓的“一双筷子”识人的故事。通过一件小事，就能知人品性。知人品性，就能对人有所防备，使自己不掉进他人所设的局里。
这种识人于微的故事，在历史上还有很多。比如吕元膺。唐朝时，德高望重的吕元膺任东都洛阳留守时，经常和他的门客一起下棋。
有一次，吕元膺一边下棋，一边批阅公文，看着批着，竟忘了下棋。和他一起下棋的那个门客一看，机会来了，就趁机偷偷地换了一枚棋子。这样一来，局势顿时大变，那个门客就可以稳操胜券了。
说来也巧，偏偏他这个小动作让吕元膺看到了。吕元膺也不当即拆穿，就打着哈哈结束了这盘棋。第二天他客客气气地对那门客说：“我这儿人浮于事，难免会耽误先生的前程，还是另请高就吧。”说罢，给他准备了一份礼物，为他送行。门客是哑巴吃馄饨，心中有数，只好红着脸，讪讪地走了。
十多年过去了，吕元膺一直闭口不谈这件事。直到他病危前夕，才语重心长地对围在病床边上的儿孙们说：“为人处世，交朋友一定要认真对待，仔细选择。十多年我在东都时，和一个门客相处极好，就是为了这么一枚棋子，我下决心把他辞却，不再与他交往。说起来，他趁我不注意的时候偷偷更换一枚棋子，原是小事一桩，有什么可以大惊小怪的？但我却从中看到他的心迹可畏。当初如果直接说出来，又怕他担惊受怕，从此一辈子抬不起头来。但是事至今日如果再不说，又怕你们不了解真情，会引起误会。这么一说，我也就没有好牵挂的了。”
