王主任目光闪电般掠过坐丁洁办公桌对面的安叶，遂再没看她一眼，直到走。他找丁洁谈工作：“丁总，至高集团的稿子广告部不同意发。说只要这稿子发了，至高集团从此决不在我们报纸上做一分钱的广告。”丁洁问他什么意见，他说：“我的意见，钱是重要，很重要，但我们如果只看小钱——咱先不说什么铁肩担道义不担道义的事，就说钱——而把报纸办成不敢批评没有锋芒只会表扬好人好事的黑板报，迟早，会失去所有广告！”丁洁深表同意，答应说她去跟广告部协调，王这个人除了心眼小点，能力有。当然跟安叶比不了，可惜综合评价，安叶跟他比不了。
王主任走了，没跟安叶打招呼，不看她，根本拿她当空气，敌意明显，波及到了丁洁。丁洁叹：“其实这事他电话里跟我说一声就行。”安叶也叹：“肯定是发现我不在，看是不是来了你这儿。”丁洁说：“他对你其实是体谅的，也是公道的，如果你跟他把关系搞砸了公开化了，以后社里替你说话，很困难。”安叶点头：“明白，这就是‘弊’。”丁洁缀上一句：“很大的弊！”
安叶不说话了，丁洁也想不出可说的话来。安叶头微低，额上一绺头发耷拉下来，于凌乱中显出憔悴；脖颈都有皱纹了，这才刚过三十岁。当年的她，是怎样的水灵剔透意气风发？当年她说：我要当中国的法拉奇！现在法拉奇于她，恐怕早已是水中月镜中花了吧？还记不记得此人都难说。仅这么一想丁洁就气：她不喜欢那个王主任，很不喜欢，女人特别不喜欢小心眼的男人。女人小心眼，讨厌；男人小心眼，可怕。他刚才走出去时眼皮是麻耷着的，但她仍能想像出隐藏其后的阴鸷，古训说，宁得罪君子不得罪小人。如果安叶是她的直接下属，她的工作该多愉快单纯能省多少事？安叶当初就不该跟彭飞，现在是一步错步步错，更要命的是，知错不改；能说的该说的她都跟她说了费尽了唾沫，白搭。可怜人必有可恨之处，这次这事，她绝不帮她，除了影响不好，对她也不好，一味姑息迁就，没出路。
安叶不知是不是感受到了丁洁的心思情绪，抬起了头：“您知道吗？我可以不在乎彭飞，但没办法不在乎他妈！”丁洁恍然，老太太的事她听安叶说过，心立刻又软下来——女人难成大事概因这种妇人之仁——想了想，她说：“要不，这样，你和王主任都走，我挤时间去你们编辑室盯几天。”
……
海云为小三口的回来做好了全面准备，物质的，精神的，周到细致，细到连冬冬喜欢什么玩具都要提前打电话征求当事人意见，冬冬说他喜欢遥控小飞机，安叶在那边抢过电话去说不要买，太贵。海云对着电话朗声笑：“太贵！多贵？我和你爸几个月扎着脖子不吃不喝，省下的钱能买得起不？”
冬冬在玩遥控小飞机，湘江父子站一边看。
湘江退下来了，年龄到了。彭飞一家三口到前海云嘱咐他，一定要找机会跟儿子谈谈，从营到团是很大的一步，得跟他说说该注意些什么。湘江一口回绝：“跟他谈？我吃饱了撑的！我在位的时候，他什么都不是的时候，我说话他都不听；现在我什么都不是了，人家年轻有为如日中天——不谈！”
父子从为海云照顾安叶生孩子那事闹僵后，几年了，关系不冷不热。海云一方面想让湘江对儿子有所帮助，更希望父子关系借此有所改善。“还是谈谈！他不听是他的事。”“明知他不听为什么还要谈？”“你没谈怎么知道他不听？”“我还不了解他吗？”海云生气了：“你就是对儿子有偏见！”湘江立刻不吭。不知是年龄大了的缘故还是退休后有了大块时间体味反思，他对妻子越来越体贴、顺从。海云催问：“湘江？”湘江道：“行。谈。我只负责谈啊，至于人家听不听，我就不管了。管不着，也管不了。”海云好气又好笑，也颇愁。
天气阴沉沉的，无一丝风，很利于小飞机飞行。冬冬熟练操纵遥控器，上升，盘旋，下降……湘江父子四只眼睛盯住小飞机，心思却集中在彼此身上，并且彼此深知这点。冬冬出来时叫爸爸陪着，并没叫爷爷，湘江主动提出一块儿，彭飞当即明白，他有话要说。却一直不说，就这么僵着，很是累人，恰好这时冬冬小飞机落地，彭飞抢上一步夺过了冬冬的遥控器：“让爸爸玩会儿。”冬冬急得要哭：“这是我的东西！”
