得知彭飞母亲驾到，徐东福冷笑，苦笑：如果这事摊宋启良身上，他母亲能来吗？不能。彭飞母亲就能，人家是首长太太。这事解决不好——不合彭飞母亲意——她有可能会通过她家首长找到上头去。主力部队的师长如同大树，地上看是一株，地下根系粗壮发达八方延展，你根本不知它能抵达何处！午休后，徐东福跟于建立一块儿去家属房，直走到门前都没想好这事该怎么对付，敲门时思路刹那间清晰：来了好！三方对质，免得当妈的只听一面之词！不料彭飞不在，上课去了。事先告诉宋启良通知他下午不必上课，陪陪他妈他妈刚到，他还是去了。
是海云坚持让彭飞去，午休结束号声一响就催他走。彭飞跟妈妈讲道理：“我主意已定，上课已没意义。”时间不允许多说，海云动手推他：“什么你‘主意已定’！要依你的主意你现在已经脱离部队成了逃兵，战时逃兵要判三年以上七年以下的拘役，就是平时给你一个处分那是轻的！”彭飞扒住门框同妈妈据理力争：“我走了再回来，他给我处分；我走了不回来了，他怎么给我处分？”“不回来你打算干什么？上学？工作？身上背着一个‘逃兵’的污点，谁要你？走！赶紧地！”不由分说。彭飞只好走，打算上完课回来再跟妈妈好好说。
海云张罗徐东福、于建立坐，抱歉说走得急没能带点好吃的。边说边收拾桌上的碗筷盘碟——母子吃饭时一直说话，直说到刚才没顾得收拾——于建立帮着收拾，徐东福小半个屁股挨椅子边坐着，直挺挺的一动不动一言不发。一切就绪，海云开口，说正事。无论从辈分还是身份，这事儿都该她先说，先表态。她说：“彭飞的最大缺点是，个性太强。客观原因，独子；主观上，我的教育有问题。觉着他父亲长年不在家，亏欠他，便想在我这方面多做弥补。家中的一切他是中心，把他给惯坏了宠坏了，以至于他受不了委屈吃不得苦……”徐东福、于建立对视，同感意外。于建立忙道：“不不彭飞很能吃苦，在这点上，有些农村来的学员，都不如他。”徐东福连连点头：“是，是是！”海云摇头：“我指的是精神上。精神上这个孩子不够坚强，过于自我。从小到大他一直顺利，顺惯了。”
这就是那次谈话的主调：母亲做自我检讨的同时，替儿子检讨，且态度极其诚恳，没丝毫指责的意思，暗示都没有，反倒令徐、于二位紧绷的神经越发绷紧：她不是来兴师问罪的，那来干吗？千里迢迢跑来做检讨？不可能，不合逻辑。离开家属房俩人嘀咕了一路，始终未能找到那个合乎逻辑的解。
下午上课，彭飞被教员叫起答题，答得谬之千里，气得教员用教鞭啪啪敲打讲台：“动量单位怎么能出来个焦耳呢？你MV相乘怎么也乘不出焦耳来吧！”他应该拿教鞭去敲彭飞的脑袋，他早就发现了，那脑袋一直在开小差。
经妈妈提醒，彭飞也觉擅自离队回家的想法是冲动了。退学妈妈似不同意，他内心深处，也有所不甘，那么，解决问题的办法只剩下了一个，调到别的分队。好不容易熬到下课跑回去跟妈妈说，妈妈居然还不同意。理由是，如果调到别的分队再不如意怎么办？彭飞说不可能，不可能所有人都像徐东福那么变态。海云却不觉徐东福变态，一点都不。她亲眼见到了他，亲自接触了他，那分明是部队常见的青年军官，形象上都是：中等身材笔直，军装水似的贴附于身，肤色黝黑，长年户外作业的结果。她对彭飞说：“他哪里变态了？别人我不了解，你爸，经历过的，比你一点不容易。飞飞，咱啊，是顺惯了当中心当惯了——”为避免话说得过于刺激，特地换了人称，把“你”换作“咱”。他手一摆打断她：“别说了妈妈！总之，不在徐东福手底下干，是我的原则！”
想不到她的小心体谅却怂恿了他的自大，给了他可以固执己见的错觉，海云终于火了：“你的原则？我都怀疑你懂不懂什么是原则！当初，因为你爸说你两句你就放弃原来的计划坚持考飞行学院，现在，碰到点困难又要放弃又要改弦易辙！不是不让你有个性，但是，只有个性，以为这个世界是为你准备的得绕着你转，你将一事无成！当然当然，你是成年人了，最终何去何从，你做主。你真要回家我也拦不住，也不能把你关家门外头，但，”她一字一字道，“我会对你失望，很失望很失望。”说话时的语调神情，更重要的，最后那句话的内容，令彭飞惊愕，没容他细想，通信员到，请他们去队办公室接电话，彭师长电话。
