于建立回办公室，一推门，冒出一股子烟来。不消说，徐东福在。他走过去，掐掉他的烟：“少抽点烟能死人吗？”徐东福答非所问：“王建凡留不住了。”停一停，“还有彭飞。”“彭飞怎么了？”“老问题。性格问题。”
晚饭后，王建凡被允许躺床上休息，剧烈呕吐、惊吓使他全身绵软。彭飞坐桌前，桌上摊着妈妈一周前的来信，一直没时间回，这会儿有时间了，却下不了笔。信中妈妈的殷殷之情渗透字里行间，让他跟她说什么？报喜不报忧是基本原则，但要基于基本事实。上午徐东福的猝然离去使他有一种不祥预感，不是他过敏，很多同学都有同感，罗天阳还特地找来告诫他：冲动是魔鬼！宿舍静静的，难得晚饭后自由活动，同学们都出去了。王建凡破例没有看书，一直在看彭飞背影，那背影一动不动。“彭飞，”他叫，“对不起。”将千言万语浓缩到这三个字里。
这声含意复杂的“对不起”令彭飞心又往下沉了一沉，面上却格外要做出洒脱，头也不回摆手：“跟你没关！我早就看不惯他。这人就是个变态！”
“哪个人是变态？我吗？”是徐东福，幽灵般闪现，幽灵般可怖！王建凡吓得赶紧闭上了眼睛。没听到彭飞回答。徐东福说：“那看来就是说的我了。说我变态，能不能给个理由？”
“我的评价用词上，有一些过分，我道歉。”彭飞说。
“这道歉我不接受！我不认为你的评价是用词过分的问题。而是，根本就是错误的评价！背诵《 内务条令 》第二大条第二小条第五点！”
“必须坚持继承和发扬我军优良传统，在管理教育中做到：服从命令，听从指挥。”这就是徐东福要求的“第五点”，背完就该打住，鬼使神差，彭飞没打住，继续背：“官兵一致，尊干爱兵；发扬民主，依靠群众；严格要求，赏罚严明；说服教育，启发自觉。上级对下级，要以说服教育为主、惩处为辅，严禁打骂、体罚、侮辱人格。”
“嚯，让背第五点你背这么多，为我背的吧？我倒想问一下我犯哪条了，打骂了？体罚了？还是，侮辱人格了？”彭飞不说话。徐东福说：“你认为我今天对王建凡的做法是体罚，同时，对他的人格也就形成了侮辱？”彭飞仍不说话。徐东福点着头：“看来是了。如果这样，这官司还真难打了，我认为那是训练，你认为那是体罚——请教个问题，我为什么要体罚他？……说话！”
根据经验，徐东福让你说话时你必须说。彭飞慢慢道：“可能是，您嫌他的成绩拖了全队的后腿，您让他绑沙袋，他也不照着做，还当众顶撞——”
“——他冒犯了我，我挟私报复，杀鸡给猴看？……说话！”
这人总是这样不懂分寸，不懂得适时给自己和对方留余地留台阶，非把人逼到悬崖边上别无选择铤而走险。彭飞只得说，尽量和缓地说：“队长，您把王建凡绑在旋梯上强行旋转，我想，可能是，因为您体会不到一个初上旋梯的人，经受的那种难受和恐惧……”
“跟我来！”
这是徐东福的回答，说完向外走。彭飞不明所以，只能跟他走。王建凡忙不迭从床上爬下，跟着走。彭飞为他仗义执言，他一味合眼闭嘴做缩头乌龟，良知不允许！
徐东福出门径自走，直走到训练场旋梯那里。旋梯两架一组，不少学员在自发训练。徐东福到后让学员腾出一架给他，说他想体会一下“在旋梯上的难受和恐惧”。上旋梯后又道：“彭飞，要不要一块儿打？”彭飞没明白，怎么个“一块儿”？徐东福解释：“我在这架，你上那架。我打多少，你打多少。倒过来说也行，你打多少，我打多少。一块儿打，共同体会？”彭飞不知他要干什么，被动同意，徐东福又想起什么：“罗天阳跑一趟，拿毛巾、背包带什么的来，帮彭飞绑上。”彭飞说用不着，他白天训练就没绑。徐东福说：“白天你做了几个？正反各十个。那是用不着绑。现在我建议你绑上是为你好。有个人比着，你又爱逞能，做不了硬做，万一手一松，后果不堪设想。先声明这不是体罚，是出于你的安全考虑。作为队长，我出了问题，我负责；你出了问题，我负责。我可以为我负责但不想为你负责。”
