贺铮神情严肃："你就不怕党纪国法吗？"
郑天龙一脸的无所畏惧："党纪国法也要有的放矢，虽然是兄弟之间的操作，有无法回避的嫌疑，但是表面上也是企业之间的正常合作，抓不住实质的把柄，党纪国法又能奈我何？再说，我们现在搞的销售回扣同样是党纪国法所不容，与其为企业的经营担风受险，不如为我们的个人利益铤而走险。"
贺铮目光咄咄逼人："你这样做是在利用职权营私舞弊，中饱私囊。"
"别说得那么难听。"郑天龙振振有词，"如果我们循规蹈矩，销售回扣也不能搞，结果会是怎样？肯定是企业完蛋，职工失业。到那时候谁管？肯定是呼天不应唤地不灵。既然我们已经走出了规矩，干脆步子再迈大一些。我们这样做，既能确保企业生存，又能暗中发财致富，可谓两全齐美。"
贺铮提醒说："你别忘了，纸里包不住火！"
"你老弟不用担心。"郑天龙胸有成竹，"我可以把袁主任和韩副市长拉进来，大家利益均沾。有这样的头面人物保驾护航，一切便可安然无恙。"
"这样的领导人物也会来陪你蹚浑水？"贺铮不敢相信。
"你老弟太单纯了。"郑天龙笑了，"领导人物也是人嘛，这年头谁不想发财？可以实话告诉你，这些年他们从我这里得到的好处数也数不清，有这样的好事，他们求之不得！"
贺铮语塞，闷闷地喝了一杯酒，沉默了。
期待了片刻，郑天龙有些沉不往气："老伙计，我可是把底牌毫无保留地全部亮给你了，机不可失啊！"
贺铮神情沉重："谢谢你对我的信任，不过，我要奉劝你，此事说说而已，切不可当真。"
"为什么？"郑天龙大惑。
贺铮语重心长："你我都是受党培养教育多年的企业领导，应该具备起码的党性原则。你所谋划的事情是什么性质？咱们两人心知肚明。所以，我奉劝你悬崖勒马，不要一失足成千古恨！"
郑天龙有些发急："你老弟搞什么一本正经，党性原则能当饭吃吗？这年头物欲横流，发财才是硬道理！"
"我不敢苟同！"贺铮板起面孔，义正词严，"作为集团的党委副书记和副总经理，我可以明确表态：一、我绝不会同流合污！二、我也绝不允许这种事情发生！"
郑天龙意外地惊呆了，脸色涨得通红，一双充满疑惑的目光直直地盯视着贺铮，仿佛有一种不可理解的陌生感。
两人陷入难堪的僵局。
许久，郑天龙才醒过神："我可是看在兄弟的情分上才实言相告。"
贺铮针锋相对："我也是对你负责才直言相劝。"
郑天龙气急败坏："你真是榆木脑袋死不开窍！这年头，哪个不捞钱？"
贺铮反驳："君子爱财，取之有道。"
郑天龙急恼："你真的不肯合作？"
贺铮态度坚决："我绝不会违背党性原则！"
两个人的谈话渐渐升温，双双各执己见，互不相让，大有撕破面皮的危险。
郑天龙两眼射出阴毒的目光："你懂得道上的规矩吗？"
贺铮面无惧色："什么道？黑道还是白道？"
"是官道！"郑天龙面露狰狞，"凡是不肯合作的，一定请他出局！这是官道上的规矩。"
贺铮哈哈一笑："朗朗乾坤，你能一手遮天？"
郑天龙怒不可遏，挥手扫翻了酒杯，起身拂袖而去……
酒宴不欢而散。
此后，郑天龙一意孤行，选地址，建厂房，购设备……这期间，郑天龙又硬着头皮几次劝说贺铮入伙合作，都被贺铮一口回绝。等新工厂筹建完毕，万事俱备，只欠东风。郑天龙耐着性子再次劝说贺铮，甜言蜜语，苦口婆心，软硬兼施……贺铮仍旧不为所动。最后，郑天龙恼羞成怒，冲着贺铮咬牙切齿：
"我对你已经仁至义尽，你贺铮不识抬举，自取其辱，可不要怪我出手无情！"
贺铮正气凛然："悉听尊便！"
两个老伙计终于反目成仇。
不久，市纪委突然派人来调查销售回扣的问题。贺铮作为主要当事人成为调查对象，很快反贪局介入，继而便被宣布"双规"，直至被送上法庭。贺铮明白，这是郑天龙痛下杀手。可悲的是，不论贺铮怎样申辩，办案人员都是铁面无私。被逼无奈，贺铮最后道明真相，办案人员却以证据不足为由不予理睬。在权势的操纵下，贺铮蒙冤受审，好在数额不大，又是企业经营行为，故而才免除了牢狱之灾。
