《沙利文的公正》 贰拾贰(5)

卡罗琳感到嗓子里好像有一团棉花。她把手伸进头发里,不加思索地说:“和我母亲在一起。”

“那不是真的,卡罗琳。我给你家打了电话,并和丽贝卡说了话。她说她从圣诞前夜就没有见过尼尔。她给了我你妈妈的电话号码,你妈妈跟我说了同样的事情。你在包庇他,不是吗?”

“我现在不能跟你谈。”她说着,挂断了手机。

她回到客厅,面对着梅洛迪。“谋杀发生的当晚我弟弟是和你在一起吗?”

“我们在一起只有几个小时,”她说。“根据报纸上说的,那两个女人是在那天早些时候被杀的,我的证词不会有什么价值。我们是情人,情人会撒谎以便互相保护。”她停下来咯咯地笑了。“就像你已经看到的,我很善于对事实添油加醋。我估计你不会希望我在法庭上支持你弟弟。”

“我得走了,”卡罗琳说。她对弟弟的担心更强烈了。“如果尼尔和你联系,告诉他我需要立即和他谈话。”

“噢,”梅洛迪说。“我想我们正好可以一起吃饭,那里有一个很好的中国餐馆——”

“改天吧。”卡罗琳回答说,转身离开了。

“我为寄给你那些录像而道歉,”梅洛迪对她说。“我只是想让你知道,和你睡觉的男人是什么样的人。我被保罗骗得太惨了,他善于奉承,你知道,他会说你爱听的话。当他对你不耐烦的时候,就会像扔垃圾一样把你扔掉。他不接我的电话,甚至在课堂上也不跟我说话。他有没有告诉你要给你买订婚戒指?”

卡罗琳把手放在胸口上。“是的”,她说。她的眼睛注视着梅洛迪的手腕,那里有一块卡特尔表,看起来几乎和保罗在圣诞节送给她的一样,就是在那个晚上,他向她求婚。唯一不同之处是表带,她的是棕色的,而梅洛迪的是黑色的。“你从哪里得到的那块表,你不介意我问吧?”

梅洛迪举起胳膊好让卡罗琳看得更清楚一些。“保罗送的,当然。他也给了你同样的表吗?我告诉你,它没有那么贵重。我只是在体育馆锻炼的时候才戴它。那是卡特尔公司的休闲系列产品,他们把它叫做坦克。”

“我不能相信,”卡罗琳说着,把手放在了头顶上。“我感觉我像一个彻头彻尾的大傻瓜。他都干了些什么,他买了几十块吗?”

“不要太丧气,”梅洛迪摸着她的胳膊安慰道。“我是个比你更大的傻瓜,卡罗琳。保罗来自帕萨迪纳,那是个富有的城市。我了解过他的情况。他父母给他留下了一大笔钱,他生活得非常简单,但他是个很有钱的大学老师。他可能引诱一个女人或者买下她。如果你想知道真相,我觉得他不会在乎的。你和他是邻居,对吗?”

卡罗琳知道她想说什么。“我们住得很近。”

“看起来是那样的,”她说。“无论如何,既然现在一切都公开了,我承认说不关心尼尔是假话。知道劳蕾尔的事时,我确实受到了伤害,但当他作好准备时,我希望尽力解决我们之间的问题。”她伸出手抚摸了一下卡罗琳一缕柔滑的黑发。“他们说的一定不是真的。”

“很多事情都不是真的,”卡罗琳说着,后退了一步。“你说的是哪一件?”

“男人们偏爱金发碧眼的女人。”

卡罗琳转身离开了,然后又想起了一些事情。她不想被欺骗。即使保罗是梅洛迪所描述的那种杂种,她也相信他所说的“没有确凿的证据,就不能相信任何事情”。当然,也不能相信一叠看似正式的文件。利用现在能得到的设备,人们可以为自己复制一次新的生命。“警察想要那些文件的复印件,他们想核实那些文件。”

“没问题,”梅洛迪说。她斜靠在门口,直到卡罗琳进了汽车并离开。

梅洛迪到底是什么人?卡罗琳一边想,一边把车开上了文图拉以北的405高速公路。她不像是在威胁任何人,只是一个顽强的女人,不得不通过自己的挣扎来生存。有些人会愚蠢地声称,为了一定数量的金钱,他们可以放弃自己的家庭。她怀疑这个使用梅洛迪·阿舍名字的女人是否会做出这样的声明。

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