虽说在回来的路上，杜南坐在汽车里打了个盹，但毕竟不同躺在床上睡觉。从昨晚到今天中午，连续的奔波和应酬，多年来养成的午睡的习惯也被打乱了，所以他看上去一脸倦容。黄民生虽然强打精神，但也同样感到浑身疲倦。待赵忠他们与杜南寒暄了以后，他说道：
“杜部长和小尹他们才回来，一路挺辛苦，就让他们先歇会儿，我看我们先退下，等晚饭的时候再来吧。”
杜南本来的打算是一回来马上就开始进入考察程序，但身上感觉实在疲劳。黄民生刚才那样一说，他也巴不得马上就睡上一觉，便点点头：“好吧，既然老黄这样说，就听你的了。你也先休息休息。今天刚好是元旦，赵忠你们就别在这儿陪着了”，说罢把手一挥。大家见杜南和书记这样说，便一边起身，一边连说：“不打扰了，不打扰了。杜部长辛苦了，请好好休息！”说完，一起退出房间，又到尹凡和王军那儿同他们打个招呼，这才礼数完备地走出宾馆。
杜南睡下去的时候是下午四点半的样子，一觉起来已经六点多了。他起身洗漱了，走出卧室，却看见尹凡正和一个年轻人在会客间里轻声说着话。见他出来，尹凡和年轻人马上站起来。尹凡说：“杜部长，休息好了？”那年轻人也用目光向杜南问候。
“好了好了。你是……”杜南把脸转向那个年轻人，猜想他一定是县委的干部。果然，那年轻人应道：
“我是黄书记的秘书，姓蔡。黄书记他们正在会议室里聊天呢。我去叫他们过来。”
他不说黄书记在等自己，而说在“聊天”，可见这年轻人还是蛮懂得官场礼貌的。只过了几分钟，黄民生、赵忠、齐坚和程洪敏几个人一起进来了。杜南说既然是元旦就不用这么打扰大家了，众人却说好不容易见到领导一次，陪着吃顿饭也是荣幸。杜南说昨天不是在一起吃了饭吗？大家又说昨天是去年，今天是今年，一年归一年的。杜南也就不再说什么。于是前呼后拥地，一干人又去宾馆餐厅用饭。
吃过晚饭，黄民生知道杜南有散步的习惯，便说：“到街上走走，看看我这块地方有没有点变化？！”
杜南一边用牙签剔牙，一边点头表示首肯，众人便一起出了宾馆的门。自然，在散步的时候，官场的规矩也是无形中存在的。杜南在左，黄民生在右，肩并肩走在前面，赵忠则在杜南的左边，稍稍跟后半步；齐坚和程洪敏落后一、两步的样子；尹凡、小蔡和王军则走在一起。大家看似随意而漫无目的地走着，一边聊着一些无关紧要的话题。
黄民生有时会特意将脑袋靠近杜南，放低声音说些什么，而这时赵忠他们便也看似无意，实则有意地将脚步放慢一点，和杜南他们拉开一些距离，并没话找话地互相说上几句；等黄民生将脑袋收回去了，这才又恢复到原先的距离。黄民生这样做，倒不一定真的有什么机密话对杜南说，不过是为了体现自己作为一把手，与杜南有着更靠近的关系；而赵忠他们的行为也是表明对一把手的尊重，表明他们不会冒犯一把手的权威。
阳谷县是一个山区的小县、穷县，县城自然是范围不大，也没多少可去之处。走不了多久，一行人走到了阳谷镇的新城商业街。街面上行人不多，只有零零星星的一些铺面还在开张，街旁店面的灯光还不如耸立街头的那盏高架灯的灯光亮。不过，一幢幢房屋那用瓷砖敷面的墙壁看上去仍然是蔟新的。杜南边看边点头：“想不到阳谷这么个穷县也建起了这么漂亮的商业街。”其他的人包括尹凡都知道那些房子其实并未完工，几乎所有房屋的第三层只装模做样地修了临街的一面墙，但走在街上看，却真的如同三层楼房一样。
黄民生说：“这是涂小明来了以后建起来的。建这条商业街，危局长出了很大力，从人、财、物上给了我们县和阳谷镇很大的支持——可惜就是剪彩的时候我正好去欧洲几个国家考察，没有在家，没赶上。”
