那日的余果老头笑完了就是大咳。他果然老了——裴红棂一叹，但他也还好小，有一种人，心里有一处地方，几乎是永永远远长不大的。
就像余果老现在的大咳一样，他正坐在车辕上，人显得瘦瘦小小，一头白发在风中萧然散乱。他蜷着一条腿，因为风湿；他的眼也混浊了，这时头正一点一点地打着瞌睡。
还是二炳赶车，车行在临潼以东十五里的地方，再往前就是潼关了，那是个险要所在。
车上还插着一把旧旧的镖旗，旗上写了四个字：威正镖局。和那字体的飞扬虬劲相反，护镖的老人未免显得荒凉可笑。
这是一个人的镖局。
局主，总镖头，镖师，趟子手，都是他一个人。可威正镖局二十五年前还号称“天下第一镖”。
为什么？为什么现在只剩下一个衰年老者独撑着这面旧旗？
裴红棂看着车两旁的山势，越来越险，可能是为了逃避五牲杀，余老人未过潼关，而是岔上了一条荒僻小路。车每一刻都在左摇右晃，和裴红棂此刻的心绪一样。
记得昨天，她还问过：“五牲杀是什么人？”
余果老收起他那把大关刀，轻咳道：“他们是东密的人。”
“东密也就是密宗东支，自汉代传入，这近二十年他们发展极快，但没有人知道他们真正的内幕，如果说还有人知情，那尊夫可能算是唯一的一个了。”
“我听说肖御使这十年来一直在追查东密的事，至于详情如何，外人就不得而知了。似乎他们和朝廷上一股势力暗相勾结已久，其中大有阴谋。也听说东密早已恨肖御使入骨，为什么一直没有暗杀他，倒也颇令我奇怪。据说，东密是顾忌一个人的存在。”
“但肖御使一走，他们与那个人的约定自然解除。可能最让他们放心不下的就是肖御使掌据的内幕和你昨日所提的《肝胆录》，所以，他们必要逼你交出而后快的。五牲杀就是东密负责执行截杀任务的五个杀手，分别为‘马刹’罗虎 ，‘犬刹’费严，‘羊刹’张天翅，‘猪刹’朱正，‘牛刹’高罗。”
“他们都是艺出西密，后来才投入东密的。西密原属藏传佛教，他们有一套秘密的仪式，名为‘天葬’，据说他们的功夫就由此习来。这门功夫和佛法、风俗有关，专以消解万物尸体为事，但中原人见了不免惊骇。适才来袭的，如果我看的不错，就是‘马刹’罗虎与‘牛刹’高罗两人。”
“我诱敌成功，留下了高罗一臂，但他们绝对不会甘心。所以我估计，这镖他们今日劫定了。”
正说着，忽听有个人在左侧哑着嗓子唱起来：
“……只见他手持刀器将咱觑，唬得我战扑速魂归地府。登时间满地血模糊，碎分
张骨肉皮肤。尖刀儿割下薄刀儿切，官秤称来私秤上估。应捕人在旁边觑，张弹压
先抬了膊项，李弓兵强要了胸脯……”
这本是一套北曲，名唤《牛诉冤》，写耕牛被宰的惨况。猛地里在空旷旷的山谷里嚷了起来，听得人不由牙根发酸。
余果老面色一变，喝道：“快走！”说着已从二炳手里夺过缰，鞭梢一扬，山谷里就“啪”地传出一声脆响，拉车的牲口闪电般朝前窜去——余果老出临潼前已换了牲口。那牲口跑得好快，但就是这么快，也逃不过车两边的声音直钻进车厢。只听牛叫、马叫、羊叫、狗叫、猪叫，都似被屠宰的声音，声声传来，其间还有利刃过骨、爷头猛剁的杂声，小稚一听都吓得变了脸。
那余果老亲掌缰绳，对这条路竟似极熟，狂奔一刻，猛地一带左缰，那牲口就转进左边一个山谷，奔至谷内，余果老单手一勒，那牲口应声而止，余果老疾道：“下车。”
裴红棂行动也变得利索起来，她抱着小稚，猛地一跃，就跃到一棵老树之下。她问孩子道：“怕不怕？”
小稚摇摇头。余果老也已跃下，却把裴红棂引到一棵树后，交给她一把匕首，从树洞中 拉出好几个绳结，疾道：“一会儿我说一声砍，你就依着次序一次砍一根。这事很重要，切切！”
裴红棂点点头。这还是她头一次握刀。余果老把小稚扶上树枝，自己就跃回谷中。裴红棂仔细看去，却见这山谷中居然有个小校场，她哪里知道，这里就是当年威正镖局训练年轻镖头们的地方。余果老自知东密五刹甩是甩不脱的，所以放弃大路，要引他们到此决战一场。
