——关联信息与相似性
相似包括同乡、校友、同一专业领域训练，关联包括朋友的朋友、共同的爱好、去过同样的地方、面貌与某些熟人的相似处、有兴趣的共同话题等等。关联与相似可以明显缩短与陌生人对话中的双方心理距离，产生“世界真小”的感觉，这是在对话与揣摩过程中最需要注意把握的捷径。通常在我们的生活中，由第三人介绍或参与的沟通与社交可以使陌生感的消失在极短的时间内完成，其基本的机制就是利用关联机制设计，使得熟人信任可以瞬间转移到陌生人身上。这就是媒婆或红娘的基本心理功能。一个人擅长挖掘关联性与相似性，属于特别能“套近乎”的技能，在陌生人转化为熟人过程中非常有价值。
——话题处理
陌生成人间对话的话题处理需要充分把握一种平衡：那种与陌生人深聊的不适感与只有对陌生人才有的坦然感。这意味着沟通者需要在沟通方式中避免过度的亲近与套近乎的表现，而表现出更多的尊重感与分寸把握。在中国人的沟通中，总的来说，成人更容易向陌生人吐露真情，只要主动沟通者不要表现得过于具有侵略性与不知深浅；孩子则在陌生人场合更为不适，而喜欢与熟悉的人交流。
在很大程度上，本书讨论的沟通与深度访谈方式正是不相识的个人之间突破陌生，成为熟悉的一条可能的途径。并非所有的谈话方式都能够达到这样有效沟通的目的，因此这也是本书的一个重要目标，即试图提供这样一项可操作的工具。
