引言 身份特征时代的领导力挑战
欢迎来到身份特征时代。我们正经历着一场全球范围的变革。这场变革之前，所有的个人和组织机构［1］对其身份特征一直都有明确、清楚的认识，他们知道自己是谁，也知道别人如何看待自己。而现在，对于个人［2］、国家甚至整个现代社会［3］来说，“身份特征”一词开始变得越来越让人难以理解了。这也是本书要讨论的中心议题。
对于社会各个阶层，尤其是商业中的领导者来说，这场变革的意义是十分深远的。从某种程度上说，尽管在宗教、教育或其他人类服务组织中的身份特征问题和身份特征危机具有潜在的一致性，但人们并没有对此感到非常意外，毕竟这些组织具有很强的使命感，人们可能会认为它们在面对日益加剧的变化时是相当脆弱的。相反，人们可能认为企业因为具有很强的经济取向，而且关注的是利润问题，因此，它们将会或多或少地对身份特征问题有一定的应对能力。但事实并非如此，而且有证据表明，在身份特征时代，所有的企业都面临着身份特征问题。它们没有完全理解身份特征问题的关键所在，并时常因为不知如何处理身份特征问题而苦恼不已。
本书的目的就是使人们重视身份特征在商业中的重要性，并且提供一些方法，这些方法有助于提高你在处理企业身份特征问题时的领导能力。首先，我们着重分析了十种趋势，这十种趋势囊括了20世纪末的主要特征。这些趋势还形成了一种环境，在这种环境下所有类型的组织机构——企业、教堂、大学以及医院等都不得不面临这样的问题：它们是谁？它们想成为谁？它们能够成为谁？你能够在身份特征时代做一位优秀的领导人吗？你了解你们公司所面临的身份特征问题吗？要回答这些问题，就让我们先从全球化的挑战谈起吧。
全球化
大多数企业，尤其是一些中小企业都面临着环境的改变。它们以往都局限于或被保护在国内市场当中，而现在它们的商品、服务和资本流动超出了国界。这一环境的变化为它们提供了新的机遇，同时也带来了新的挑战。全球化使公司能更自由地进入新的市场领域，但也引发了一些新问题，比如：它们究竟是谁？
麦当劳在美国之外的扩张，就是一个伴随着全球化而产生的商业机遇和身份特征挑战的绝佳例子。麦当劳在法国经营着最大的快餐连锁店，它有一个由法国人组成的领导团队，连锁店归法国的总经销商所有，所有原料供应几乎全部来自法国，并且员工也都是法国人。麦当劳（法国）公司比起那些生产和服务都来自法国之外的公司要更法国化，然而却被法国人以及法国媒体认为是一个销售“垃圾食品”的美国公司，甚至认为它对法国人的生活方式构成了威胁。
