“性别导向”的发展强弱当然有所差异，但不论如何，一个男孩子在青春期时都会关心“性”这个问题。如果要说男女之间的性欲有何差异，最明显的，应该是男性较女性更易于被挑起欲望。部分原因是男性的世界充斥着女性的性感形象 信箱里塞满了充满性感美女的运动画报，电视中充斥着《海滩游侠》（Baywatch）影集里或是啤酒广告中的性感美女，甚至，有一些是他们每天一同上课的同班同学们，这些身材姣好的少女穿起短裙与紧身衣来展现自己傲人的青春。面对这些诱惑，即使男孩们有意，他们也很难遏止自己的性幻想。为了要满足自己的欲望，几乎所有的男孩子都会自慰，而且是经常自慰。
在青春期男孩的生活中，自慰是非常普遍、自然的经验，男孩子在经历拥有伴侣的性经验之前，他已经享受过性所带来的欢愉了。当他将欲望引入包含爱的成熟的性关系时，他所做的是一种跨越，将充满回报的、可以预期的私人狂喜经验转向一位活生生的女性。就“技术”的观点看，自慰几乎没有“失败”的问题，但如果加入女性，这一项原本看似简单的任务就会在生理上与情感上变得复杂起来。复杂来自于潜在的挫折与失败，如果一个男孩子没有学会如何管理类似的负面情绪，情绪一旦发生，他就会选择用敌意或是愤怒的态度来响应女孩。
男孩希望成为男人
男孩子希望符合文化与同伴团体所赋予的能干、独立的雄性形象，但这个形象与建立圆满关系所需的特性形成了直接的冲突。基本上，这个形象期待男孩能干、强壮、独立，使得男孩子对于互相依赖与互相信任等行为尽量保持距离，但互信互赖是所有亲密关系的核心。在童年期与青春期，男性世界的残酷文化非常绝对，要求男孩子们要坚强，不可以表现脆弱的一面。依赖女孩子是一种“娘娘腔”的表现，会被男孩群体的极力嘲弄。男孩群体会不断地对“见色忘友”的伙伴增加压力，以免失去一个一起喝酒的朋友或是一起打球的球伴。男孩群也会对女孩表现出嘲弄的态度，采取一种“谁需要她们”的防卫姿态，以证明自己是强悍的，或是以一种酸葡萄的心理来挽回自己的面子。
男孩子之所以害怕对女孩子产生依赖，主要是恐惧拒绝，以及那些随着拒绝而来的羞辱与痛苦。男孩子对肌肉强壮程度的要求总是高于他们对于心灵的要求。而且，如果你容许自己依赖某人，依赖她的微笑、她的爱来满足自己的性需求与自尊，你也将因为她而落入痛苦的深渊。
男孩情绪生活中有三大挑战：亲密、欲望与权力，男孩子面对这些挑战时所采取的态度决定了亲密关系质量。每一个男孩长成男人的过程中都有自己独特的情绪经验与教育，与父母关系亲密或是父母婚姻关系和谐的男孩有较多的学习机会，他们较能为爱与亲密关系做好准备。他们认知到亲密关系是一个可行的真实存在，可以从经验中学习。不幸的是，这一类男孩并非多数，大多数的男孩对于如何处理爱情关系的复杂都毫无准备，因为他们缺乏表达感情的基本技巧，不懂得同理、认知，也无法顺畅地表达情绪，他们更不懂感情上的互相依赖是一种资产，绝对不是负债。
要能有意义地探讨男孩生活中的性与爱，我们必要先将性别议题、性别憎恨以及互相攻击放在一旁。男孩子们自有他们的故事。在与男孩们谈话的过程中我们发现，他们之中有许多人对女孩心存敬畏，对于性充满好奇，也对与女孩们的相处充满挫折。他们害怕自己毫无经验，也因为对自己的不确定而深深恐惧。他们的发展过程是从性别觉醒开始，从独立的练习到有伙伴的亲密关系，在这过程中，他们不断经历着内心的挣扎。许多男孩都愿意努力建立男女间的关系，可能是群体约会，可能是纯纯的爱，可能是“经常一起出去”，也可能是轰轰烈烈的爱恋。在男孩子的情感尚未准备好之前，这些爱情故事已经发生。许多男孩的第一次性经验发生在青春期，经常是在十
