男孩与其情感生活的疏离
年轻男子是如此健壮、如此疯狂、如此坚定，却又如此迷惘。他拥有一切，却无法使用这一切。
托马斯?沃尔夫（Thomas Wolfe）《光阴流水》（Of Time and the River）
每一个有麻烦的男孩都有不同的故事，但他们的故事却有一个共同的主题，那就是情感上的忽略与疏离。每天，我们都试着与像卢克这样的男孩沟通，他们不擅于使用精巧的感情语言，也无法表达出情感的复杂性对他们所造成的威胁。当我们希望他们打开心房时，大部分的孩子和卢克一样，所采取的都是“对抗或逃离”的反应。看过许多因家庭不和而受伤的孩子，他们所体验的情绪，不是排山倒海的愤怒，就是被激怒到希望所有人都“给我滚得远远的”！由于学业问题感到羞辱或被批评所刺伤，许多孩子都选择逃离感觉。
男孩的世界是充满冲突的。父母常不知如何找出最佳的办法，来协助这些男孩。一位母亲问起，要如何才能给八岁大的儿子提供最好的建议；如果她的建议是以“说”的形式，而不是以具体的方式来表达时，只会引起他的嘲弄以及他同伴的羞辱。另一个母亲，则想了解当她的十一岁儿子拒绝沟通时，她要如何打开对话的空间。“现在家里每一个人都在争辩，吵架多于对话。即使我知道他有事烦心，但他不肯告诉我他的感觉，就像我丈夫一样！”另外一位父亲问，当他的青春期男孩“不听话”或是公开挑衅时，要如何协助他？
当一个男孩觉得他需要从情感中抽离的同时，他也渴望沟通，这就是情感分歧的开端。在沟通的需要与自主的需求之间苦苦挣扎，使男孩在成长的经历中很难去表达需求。而在不考虑年纪的状况下，我们可以发现，事实上大部分的男性都没能准备好成为一个情感健全的成人。在区隔男性与女性的情感表达方式上，不论先天的影响有多大，环境的因素影响更大，一个鼓励女孩、阻碍男孩发展情感的文化会加重性别的歧异。传统的刻板观念中，男性是坚强的，这阻止了男孩承认本身的情绪，也妨碍了男孩的情感发展。对于这样一个引导男孩远离自我内心的过程，我们称之为错误情感教育（emotional miseducation of boys）。这是一种训练，使男孩们远离健康的沟通、情感的认知及表达。即使是年纪很小的男孩，因为学习和模仿能力很强，也深受影响。举例来说，他必须将害怕的感觉隐藏起来，以沉默对之。在有限的情感模式下，小男孩必须学着去应付生活中的冲突、分歧以及变化。正如你的工具箱中只有一把槌子，只要机器运作情况良好，或是所有维修工作只是敲敲打打，就一切都不会有问题，但一旦工作变得更复杂，就可以清楚看出工具的局限了。
男孩生来具有情感潜能
我们常常听见母亲在抱怨儿子时说：“我知道我儿子很敏感，但是 ”这句话的引申意义是，大多数的男孩都不敏感，但因为他是她的儿子，所以他不同于其他人，他是敏感的。这也是文化要我们相信的，但这并非事实。所有的男孩都有感觉，但别人对待他们的样子，却像是他们没有感觉一样，而他们行动的方式，也像是没有感觉。然而，所有男孩生来都被赋予情感潜能，足以发展出完整的情绪经验。
当研究者试图比较男人与女人、男孩与女孩在情感知觉、了解与表达方面的差异时，男性都远远落后。如果将同一系列的图片分别拿给男孩和女孩看，并要求他们表达当中的情绪时，男孩相对无法精确地表达。在从事治疗时，我们常听到女人抱怨男人，说他们总是能轻易地遗忘对他人的伤害、愤怒以及需要。许多男人已经体会到这是事实，所以他们宁愿逃避充满情绪的人物或情境。但这并不表示，男人生来缺少“天线”来探知或发射情绪。通常，新生男婴的情感互动程度要高过女婴，比方说，当男婴觉得沮丧或忧伤时，他们哭的频率高于女婴。
虽然出生时男
