这部小说捕捉到了证券市场里那些声誉很好的投资银行与经纪机构制造出来的蛮横残暴、愤世嫉俗、狡猾可疑的市场氛围。自从里根时代以来，这已经变成了华尔街臭名昭著的娱乐消遣方式。在80年代末期，当银行的存款与贷款业务链条崩溃的时候，它散发出腥臭十足的死鱼气味。当时华尔街吸干了美国最审慎、最小心的金融机构的资产，诱骗它们进入了风险极高、甚至不计后果的投机倒把活动。迈克尔?米尔肯受到了98项起诉，包括疯狂参与敲诈勒索、弄虚作假、进行内幕交易等罪名。伊凡?博斯基则向伯克莱商学院的毕业生保证，“贪欲是健康的”。还有人因为社会更加不能容忍的垃圾债券诈骗而锒铛入狱。德克谢尔?博纳姆?兰波特（Drexel Burnham Lambert）认罪了，他共承认了6项重罪指控，涉及邮件欺诈、幕后操纵股市以及证券欺诈，他为此支付了6亿美元罚金，导致1990年他的公司破产。迈克尔?刘易斯（Michael Lewis）的小说《说谎者的扑克》（Liar’s Poker）（1989）嘲笑了虚张声势的诈骗以及阴险奸诈的幕后操纵之风盛行一时的情况，这些行为使得所罗门兄弟公司（Salomon Brothers）的债券交易部门引火烧身。
到了90年代中期，形势发展得更加过头，以至于只有反讽才能够刺穿这种精神的迷乱。《炮手们》这部讽刺小说戏谑地再现了华尔街债券交易者精神压力过重的世界。其中的人物都饱受神经强迫症的折磨，他们的竞争欲望几乎到了荒唐可笑的程度。他们常常欺骗客户，诱导其参加高风险的投资项目，却没有一点懊悔自责的痕迹。他们空谈自由，同时渴望着每场灾难都能成为自己劫掠他人的潜在机会。他们认为政府就是一个为了实现非法目的的巨大基金会，因此便向政府官员行贿。对于这些因为刺激而兴奋起来的股票推销员来说，“民主管理这种模式早已过时了”。这个新时代“实际上是一种宣传经济、一种推荐经济、一种概率经济、一种谣言经济，总之是一个通过说大话、吹牛皮和口头的民间传说构成的经济”。但是，当他们炮制出把整个国家都证券化这一“宏伟蓝图”的时候，他们超出了自己的本分而且完全进入了昙花一现、滑稽可笑的乌托邦。他们打算将多米尼加共和国打包出售，就像他们购买一家特拉华州公司然后再以新股发行的方式把它拍卖出去，把这个国家的坏账打包出售给国际货币基金、世界银行以及美国，把它变成一个股票公司的壳子，然后这个国家的垃圾债券可以运用新千年“股东民主”与“美元外交”的形式倾销给那些没有任何疑心的公众。这些英雄人物预见到，投资银行和军事装备合同将会取消这个国家整体的抵押品赎回权。“山狗杰克”（Coyote Jack）是这支债券销售大军的头子，他希望在多米尼加共和国推行资本主义，“让它掉转方向，然后把它卖出了事。我们就会突然赚一大笔钱……几年之后，这个世界将会感谢我们替他们清除了政府管制”。
