在股市大崩溃之后，这些显赫的人中许多都牵扯进了这个被设计出来损人自肥的、非常华丽的圈套。比如，查理?米切尔鼓动了成千上万的花旗银行客户参加了最为声名狼藉的投资，其中包括投资臭名昭著的“秘鲁”债券，以及向巴西迈纳斯格雷斯省（Minas Gerais）提供没有任何抵押担保的贷款，他自己的分析师们都断言这种投资注定要打水漂。甚至米切尔本人的金融理财事务也是一团糟。他无视法律禁止商业银行买卖自家股票的禁令，对自己银行的股票进行投机操纵。他还炮制了股票持有人转让的事件，以火灾受损物品拍卖的价格把股票转让给他的妻子，以逃避税务部门的追讨。其他的华尔街巨星们也因为受到牵连而引火烧身。
最令人震惊的是理查德?惠特尼（Richard Whitney）的故事。惠特尼是华尔街老牌贵族的化身，一个出身富贵之家的老牌金融家。从他的一头金发到光彩照人的威泽尔（Wetzel）品牌西装，都散发出一种居高临下的自信光环。他的祖先于1630年乘坐阿贝勒号（Arbella）轮船来到新大陆。他是一个银行总裁的儿子，先后在格罗顿（Groton）中学和哈佛大学接受教育，在波斯兰（Porceleian）俱乐部养成了优雅的习惯。惠特尼经营自己在华尔街开办的公司。他的兄弟乔治是摩根的高级合伙人。他的妻子和范德比尔特家族的关系非常好。他的岳父是纽约联邦俱乐部（Union League Club）的前任主席。理查德休闲放松的场所是最有异国情调的乡村俱乐部，周末则在他500英亩的新泽西州地产上猎狐，他饲养的纯种艾尔夏奶牛（Ayrshire cattle）屡获殊荣。惠特尼体型健美，留着整齐的发型，肤色晒成棕褐色，拥有一种正直的优雅风度，这种新的华尔街的完美典范就是按照白人新教精英的形象塑造的。
到了20世纪30年代初期，惠特尼成为纽约证券交易所的总裁，他彻头彻尾地表现出了华尔街一贯的傲慢自大。在十年大萧条的前五年里，他动不动就目中无人地猛烈抨击罗斯福新政当局的每一项改革措施以及规范纽约证券交易所的政策举措。他宣扬假仁假义的商业道德，并且鼓吹功劳显赫的古代政权是廉洁奉公的。但是，这种自以为是的狂妄与贵族的温和敦厚背后隐藏着一个惊天的秘密。多年以来，惠特尼一直在走下坡路，加之他还经常因为疯狂的投机活动而雪上加霜，所以最终陷入了债务累累的绝境。当他不再受到人们欢迎的时候，当他最后的一些信用老本被榨干吃净之后，惠特尼就只得依靠挪用公款和金融诈骗来度过难关了。
