中共中央社会部部长康生是个政治欲望很强的人物，始终将主要精力放在政治运作方面。所幸，两位副部长都是情报专才。李克农坐镇延安，调动全国情报网络。潘汉年深入敌后，开展对日本和汪精卫政权的情报工作。像潘汉年这等层次的情报首脑长期深入第一线，在国际情报界恐怕是绝无仅有。
香港是个英国管辖之下的自由港，非但商品出入免税，人员进出也免除签证，于是被国际商界称为"冒险家的乐园"，也被国际情报界称为"间谍天堂"。共产党、国民党、苏联、美国，各方情报机关都在这里大展身手。
香港也有八办 八路军驻港办事处。东北抗日民主联军也在香港设有办事处，董麟阁负责一个情报点。东北抗联办事处与八路军办事处有合作关系，两家的情报也互相交换。苏联在香港的情报点由中国人朱明负责，成员有金仲华、邵宗汉等。这个情报点与八办的情报点横向合作，定期交换情报。国民政府行政院长孔祥熙也在香港设有情报据点，由胡鄂公负责，与中共虽无情报交换制度，却也来往频繁。
胡鄂公曾是中共特科关系，经常主动送情报给潘汉年，还介绍孔祥熙夫人宋蔼龄与潘汉年见面，商谈国共合作。
潘汉年在香港设点结网，关系很多。中共中央决定成立华南情报局，由潘汉年统管各系统情报班子。掌管华南情报局内勤与机要，需要一个可靠管家，潘汉年调来一个神秘人物 "老太爷"。在中央特科，陈云外号"先生"，康生外号"老板"，潘汉年不过是"小开"，这位却是"老太爷"？
老太爷本名张唯一，生于 1892 年，比毛泽东还大一岁。张唯一被称为"老太
爷"不止因为年纪较大。此人思维缜密，行动谨慎，是个走一步看三步的人物，在特科就主管内勤机要，后任中央文书科长。1935 年 2 月 19 日上海特科被破坏，国民党特务在张唯一这里搜出金条和苏联护照，高兴得跳起来。张唯一在狱中坚不吐实，直到抗战爆发才被释放。到香港后，张唯一又被委以重任，在身边建立一个小班子，陈曼云负责对外联络，梅黎负责译电，高志昂负责无线电收发报。陈曼云刚刚嫁给电影导演蔡楚生，交游广阔，活动
十分方便。梅黎则是张唯一从半路扣下来的小姑娘。
梅黎出身工人家庭，1938 年在上海入党，组织上派梅黎"住机关"。这"住机关"，就是几个地下党员假冒亲属共同居住，以普通居民身份掩护共产党的地下机关。梅黎住在龚饮冰家，以"女儿"身份，用上海话替湖南口音的"父亲"应付外人。在这个老特科的家里，小梅黎得到亲人般的温暖，更加坚定投入革命大家庭的决心。梅黎十分向往延安，经组织安排乘船从上海经香港中转，临时落脚香港八办，却被那"老太爷"拦下了。原来，在香港活动需要有较高的素质，潘汉年和张唯一都相中这个大城市来的姑娘，要把梅黎培养成译电员。
三十多岁的秦老太带着十八岁的梅黎，在香港穷街的一幢木楼四层租了一间房子，以母女关系掩护居住。秦老太是特科同志的遗孀，丈夫牺牲后一直在情报系统工作。梅黎穿着阴丹士林布旗袍，像个女学生，白天尽量说广东话，晚上就为张唯一抄写字条。潘汉年发往各地的电报都由张唯一译电，而传出的电文又由梅黎抄写，以防暴露张唯一的笔迹。这个简陋的家庭，经常接待潘汉年、廖承志、张唯一等客人。一帮情报专家高谈阔论国内外大事，梅黎就在一旁钦佩地听着。
后来，梅黎又接手了译电工作，这才看懂情报内容，既有日本方面的各种资料，也有国际社会的反战动向。新来的客人是大姑和六姑。大姑就是陈曼云，六姑是个中学校长，父亲是香港著名实业家。这么出色的两个女人，穿着朴素地出入梅黎的寒酸住处，更使梅黎感到革命
的魅力。
一天，秦妈妈出去买菜，梅黎正在后屋译电，突然有人敲门！ 梅黎急忙把电报稿放进书桌最底下的抽屉中，然后开门。六个港英警察猛然闯
