1． 对苯二酚
在目前使用的诸多美白成分当中，公认为最有效的是对苯二酚。它能够遏制黑色素的产生，缓和褐色色素沉淀。一般来说，坚持使用含有2%~4%的对苯二酚产品，即可达到预期效果。在韩国，对苯二酚属于医药品，含量2%的霜液无需大夫的处方也能购买，但超过20%，就需要出示大夫的处方。使用含有对苯二酚的产品，就更要注意紫外线的防护，因为该成分会产生副作用，使雀斑更严重。而且还有可能引发某些类型皮肤的过敏反应，因此要慎重对待。
2． 考芝酸
这是在酿造清酒的发酵过程中产生的物质，可以遏制黑色素的形成。但其自身性质极其不稳定，只要遇到太阳光就会发生质变而失去原有作用。因此，它的美白功效只是理论上的推论，尚不能实现。
2000年日本厚生省公布，摄取考芝酸会引发肝癌，因此禁止了含有该成分的化妆品的进口和生产。之后，含有该成分的化妆品在韩国也遭到了同样的命运，呈现出逐渐消失的趋势。
3． 维生素C
维生素C是美白功效最好的成分，但美中不足的是它的性质也不够稳定。大部分维生素C一旦与空气相遇就迅速氧化。其中较稳定的镁阿司库乐卜的功效，也尚无法确定。如果执意要选择维生素C，建议选择含有10%镁阿司库乐卜的产品。
4． 桑树提取物
这是因含有阿尔布坦、可以遏制黑色素生长而广为人知的成分。但是，其美白功效并不可靠，还没有得到认定。论证桑树提取物美白功效的科学论文，至今也只有一篇。
