在西周墓葬出土文物中，发现有封建领主产品的标志和各种官工的印记。在山东寿光县出土的西周“己侯钟”，其铭文刻有“己侯作宝钟”五字。在陕西扶风县出土的 “良季鼎”的铭文刻有“良季作宝鼎”字样。从春秋战国时期的出土文物中，还发现有不少民间手工业者制造的陶器、漆器以及绢绣等产品，上面都刻印有“某记”造的字样。从这些时期的出土文物来看，物品上刻的铭文、年号等标记符号，多数只是起到标识器物制造人、所有人或者装饰、纪念的作用，还没有发展为具有商业意义的标识。
三、商业标识
汉代以来，随着手工业的发达和商业的兴起，商品种类日趋繁多，市场上开始有了竞争。商人为了开拓商品市场，多以制作该产品的能工巧匠的名字或者与商品有关的故事和历史命名商品。根据史书《三国志补注》中的记载：“夫工欲善其事，必先利其器，用张芝笔、左伯纸及臣（指韦诞）墨。”这说明当时东汉市场上著名的文具品牌，如“张芝笔”、“左伯纸”、“韦诞墨”等，都是用知名商品制作者的名字为商品命名，以体现商品的品质与特色，便于顾客了解和购买。在《汉书·王尊传》等文史资料中，还能见到“翦张禁”、“酒赵放”等商品品牌记录，说明在汉朝时期，商品使用标记已经十分普遍。
隋朝时期，伴随着雕版印刷等印刷术的发明和使用，具有近代广告特点的印刷广告也出现了，品牌经营思想和方法得到了更广泛的发展。北宋时期济南刘家针铺所用的铜铸广告印版现存于中国历史博物馆，它是我国商标与广告领域，也是世界商标史上极为珍贵的历史文物。广告铜板宽125厘米，高13厘米，上部雕刻着“济南刘家功夫针铺”的标题，中间是“白兔捣药”的图案，图案左右标注有“认门前白兔儿为记”字样，图案下部刻有说明商品质地和销售办法的广告文字：“收买上等钢条，造功夫细针，不误宅院使用，客转为贩，别有加饶，请记白。”整个版面图文并茂，白兔捣药相当于店铺的标记，广告化的文字宣传突出了针的质量和购买方法。这副广告既可以用做针铺的包装纸，也可以用做广告招贴，有利于刘家针铺的品牌宣传。
四、商号的品牌经营
明清时代以来，受儒家“以义取利”思想的影响，商家在商业活动中更为讲究商业道德与商店信誉，更为注重商号的文化内涵和经营理念，更注重维护商号的名声和信誉，并将之作为传家之宝全力维护，经常历经数代传承而恪守仁义之道，恪守行规，恪守祖训，并传下不少历史佳话。已有300多年历史的北京同仁堂药店，其创始人清代明医乐显扬，遵从“同修仁德，济世养生”的经营理念创立同仁堂，秉承“修合（制药）无人见，存心有天知”的商业信条，无论贫富，一视同仁，童叟无欺。著名的全聚德烤鸭店，创于1864年，以“全聚德”为自己的招牌字号，取其“全仁聚德，财源茂生”的寓意。百年来，全聚德始终坚持以仁聚德、以德聚财的经营理念，坚持精选鸭源，坚守工序，持续改良工艺，品质百年不变，由此获得的出众的客户口碑确保了全聚德品牌的百年传承。
回望千年历史，品牌的中国源流比西方更为久远和深邃。近代以来，中国商人对于商号和招牌经营的理解已经非常接近现代品牌经营管理的思想，对于品牌价值理念、产品价值和客户价值的理解和把握甚至更为彻底和精深。中国人过去可以，现在和未来也应该能够更好地继承和创新中国特色的品牌经营模式，创造、经营与发展出更多优秀的民族品牌。
