第五章扩大化纤材料在军服中的使用——78式军服
20世纪70年代后期，我军服装又在71式军服的基础上，以减轻重量为主要目的，进一步扩大合纤材料的使用。这次军服改革，样式、颜色都没有变化，主要是增加了品种，改革了服装面料，使我军冬季着装有较大改善。
一、为减轻单兵负荷量而进行的军服改革
早在1975年军委扩大会议期间，中央军委副主席叶剑英、邓小平指示研究减轻战士负荷量问题，邓副主席明确提出要“解决战士身上带的能够背得动，走得动”的问题。
我军干部战士当时穿的三斤絮棉的棉衣，具有保暖性好，换季方便的优点，但主要缺点是笨重。如果同时套穿绒衣、绒裤，就十分臃肿，行动不便。特别是冬季行军时，战士们往往把绒衣、绒裤打在背包内，增加了负荷量。我军的冬季单兵负荷重量比美军重十三点九五斤，比苏军重十四点八斤。并且，现行的棉裤普遍裆大，大腿部分肥，影响训练动作；现行的棉衣里布是斜纹布，又厚又硬，穿上绒衣后行动不便；现行的棉衣领口、袖口、脚口容易灌风灌雪，不利于长时间潜伏和野外执勤。
遵照中央军委的指示，总后军需部组织后勤技术装备研究院开始着手研究以减轻被装重量为重点的军服改革。主要从四个方面进行了改革：一是把常服与作训服分开；二是改进被装制作工艺；三是使用新材料；四是修改配发标准。
1975年10月4日，总后军需部在上报总后勤部《关于减轻单兵军需装备负荷量工作情况的报告》中提到，对六种较重的服装提出了初步修改意见，其中：皮大衣重量由9斤减为7斤到7.5斤；毛皮鞋由3.5斤减为3.2斤左右；雨衣由2.6斤减为1.5斤到2斤；棉被将4斤棉絮一个网套改为两个2斤网套；绒衣由2.8斤减为2斤以下；棉衣絮棉由3斤减为2.5斤。①
经过研究筛选样品、部队试穿、征求意见，1977年9月30日总后勤部在给中央军委秘书长罗瑞卿《关于在后勤装备中减轻单兵负荷的研究试制情况的报告》中，汇报了在单兵军需装备、单兵军械装备、由单兵携行的连队野战厨具、由单兵携带的急救包等四方面的改进情况。其中，单兵军需装备方面：
现行冬夏被装三十七种，改革二十六种，新增二种。经改革后，夏服减轻约五斤，比原重量减轻百分之二十五。冬服寒区减轻约五点七斤，温区减轻约三点五斤，热区减轻约二点五斤，分别比原重量减轻百分之十四、百分之十一、百分之十二。其中几个主要品种的改革措施是：
1．夏服。为解决现行混纺布穿着闷热，拟按现行制式，增加用薄料混纺布制作的品种。同时，增加干部、战士两用衬衣新品种，用薄料混纺布和棉平布制作，南方部队增配凉盔帽，供执勤、拉练用。陆、海、空三军女裙服均改为藏蓝色多摺式样，用薄料混纺布制作。
