2001年，任正非对小灵通生命周期和发展规模的判断上曾发生失误，另一次大的失误就是CDMA的机会没抓住。这两个失误使任正非更加坚信企业要长治久安，关键是要靠推动企业前进的动力长期稳定运行，而又不断地自我优化。这正如任正非解释起草《华为基本法》的核心目的时所说的：“这个一同努力的源是企业的核心价值观，这些核心价值观要被接班人所确认，同时接班人要有自我批判的能力……美国通用电气公司前CEO韦尔奇也认为：长寿的大公司一是靠企业文化的传递，二是靠接班人的素养。”
企业文化不仅是指生活经验，而且是指人们对生活的体验；不仅是指知识修养，而且是指人们对知识的态度；不仅是指人际关系，而且是指对人际关系所体现的为人处世的哲学；不仅是指舒适优美的工作环境，而且是指对工作环境的感情；不仅是指企业的管理活动，而且是指造成那种管理方式的原因……总之，企业文化是一种渗透在企业一切活动之中的东西，它是企业灵魂所在，所谓“盐吊百味”。盐在菜里看不见，但它又无所不在，无所不有；没有盐，再好的菜，鲜味也出不来。
这就是精神文化。精神文化是企业独特的，并得到员工认同和接受的价值取向、理想追求、精神境界、内心态度和意志状态。形象地说，三年的企业靠运气，五年的企业靠老板，十年的企业靠管理，二十年的企业靠文化，四十年的企业靠信仰。有个人在砌砖，别人问他：“你在干什么？”“我在砌砖,没办法啊，只好受苦受累啊！”同样有一个人在砌砖，别人问他：“你在干什么？”他自豪地回答说：“我在给我爸爸妈妈盖房子呢！”另外，还有一个人同样也在砌砖，别人问他：“你在干什么？”他无比自豪地回答：“我正在盖教堂呢！”可见信仰的力量有多大。
企业家精神需要对企业的主要领导者的思想、语言和行为进行梳理、提炼、升华和整合。但是，企业的文化不仅是企业领导者的文化，也是全体员工认同的文化，有必要对于员工的典型事例记载下来，加以倡导，就像当年我们在上小学、初中的时候，所记下来的班级的好人好事。我曾经有机会向上海大众出租的周秀华董事长提出过建设先进文化的建议，那就是广泛收集并记下自己员工的好人好事，加以倡导。后来，周董事长送给我《大众使命》一书，书中记载了大众出租的驾驶员和其他员工感人肺腑的事迹。最感人的往往是老百姓自己的故事，这些企业员工中的凡人琐事是最能说明问题的，也是最能反映企业文化的。
我们要推进、创生、培育、营造先进文化的环境和氛围；我们要打通母文化与子文化（亚文化），打通非正式文化与正式文化，打通个人文化与企业文化；我们要摈弃负面、向下、消极、被动、冷漠的落后文化，倡导正面、向上、积极、主动、热情的先进文化。
