另外一个有争议的可能性是说，因为我们自己没有那样的不幸，所以有些幸灾乐祸。在解决问题、学习、逻辑思考、语言、理解和获得概念、抽象化、整合、实现目标等能力方面，大家都存在差异。所有这些重要的能力部分地说明了智力的本质含义，这些能力就是智力。如果要更确切地定义智力，智力是一个人能力的集合，它可以使一个人获取经验、学习、思考并且成功地适应环境。这样一个广泛的智力概念还包括类似于在大城市的生存能力这样的概念，而很多接受心理治疗的患者认为治疗师不具备这种能力。二因素论两个因素？如果真有这么简单就好了。从心理学家开始研究智力起，他们就非常依赖心理测试来研究概念。最早也是最著名的智力理论是双因素论。这个理论认为智力包括两个因素：g因素：一些心理学家编出一个测试心理能力的试卷，他们把这个卷子发给许多人做。然后计算他们的得分，再把各个能力的得分取平均数，最后得出的分数就叫做一般智力因素。这是二因素理论中的一个因素，通常叫g因素。它表明在这种智力测试中你表现出的总体的智力水平。此理论也叫智力的心理测量理论。s因素：每一个分测试的独立的分数就是s因素，或者叫特殊因素，代表一个人在具体领域中的得分。把所有的s因素放在一起就是g因素。通常测量的s因素包括记忆、注意和集中、语词理解、词汇、空间知觉、抽象推理的能力。所以，心理测量理论中的智力得分就是你智力测验中的得分。为什么？因为每一个测试都由一组小的测试或者分测试组成。通常，在一个测试中得分高的人也会在其他测试中取得好成绩。换句话说，每一个测试单项能力的分测试之间互相关联，这种关系表明他们都是一般智力的组成部分。其他的相关理论有瑟斯顿提出的群因素论。它和特殊因素是同一个概念，只是更加具体。瑟斯顿认为，智力由七个不同领域中的能力组成：语词理解、语词流畅、计算、空间知觉、记忆、知觉速度和推理。但是，这个理论也存在不少问题。目前几乎没有什么研究支持，而且，有些心理学家已经发现了100多种主要的心理能力。所以有人说，是该把问题简化的时候了。
斯腾博格的智力三因素论罗伯特?斯腾博格发展了智力的三因素论，部分原因是为了解决关于将都市适应能力作为智力因素的争议。有一种比较流行的说法，说爱因斯坦极其聪明，具有数学和物理天分，但是居然不会系鞋带。我不知道这是不是真的，但是斯腾博格似乎同意这样一个观点：聪明的一个重要方面是具有很好的常识和实用的智力。这个理论中智力的三个成分是：成分智力：是指传统智力测验中的基本因素（记忆、言语流畅等）。这是智力在学习书本知识方面的表现。斯腾博格强调这些知识和日常生活是脱节的，解决不了生活中的问题。爱因斯坦就具有这方面的智力。经验智力：包括解决两种不同问题的能力：新问题和常规问题。它需要一个人能够识别与常规问题不同的新问题；寻求解决方案；执行解决方案。背景智力：这是一种很实用的智力。这种智力使人能够料理自己的日常生活。有了这种智力，你就不会从汽车前面走过去，告诉警察说你迷路了；也不会不知道如何处理已经堆到天花板的垃圾。这就是智力在城市生活适应性方面的表现，也是在我们的患者看来治疗师所缺乏的。多元智力你是否曾经想过，是什么使得迈克尔?乔丹成为那么优秀的篮球运动员？又是什么使莫扎特无需修改就一次性完成整个歌剧的创作？他们真是不一般！
按照哈瓦纳·加德纳（1983）的理论，这些人拥有一种特殊类型的智力，不是我们常见的智力。他们通常被人们称为天才。加德纳观察了一些极其具有天赋的天才，提出了多元智力的理论。他认为人有七种智力，而这些智力不同于大部分人所认识的智力：身体―动觉智力：看起来迈克尔?乔丹这方面的能力非常强。在体力活动中，身体―动觉能力强的人手―眼的协调性比一般人好，平衡感强，善于利用身体语言来表达自己，能够很好地控制自己的四肢和躯干。音乐智力：如果你可以用手和脚同时打拍子，那你就有些音乐方面的智力了，虽然只有一点点。音乐智力很高的人表现出异常突出的读、写、演奏音乐的能力。视觉―空间智力：你是否曾经在你家后院迷了路？如果是这样，那你的视觉―空间智力肯定不会高。这是一种空间定位和移动的能力，也是在头脑中形成三维图像的能力。语言智力：即传统的读、写、说的能力。口齿伶俐、表达清楚的人，还有诗人、作家、有天赋的演讲者，他们都是语言智力高的人。逻辑―数学智力：包括基本的和复杂的解决数学问题的能力。人际智力：喋喋不休的人和二手车销售人员都是人际智力很高的人。一个“喜欢而且善于跟人交往的人”具有很好的交流技巧，知道怎么去和人沟通，怎么与人相处。这些人的人际智力很高。自知智力：你对自己了解多少？自知智力指的是理解你自己的动机、情绪以及个性的其他方面的能力。按照加德纳的智力理论，我们每个人都有不同程度的智力。我可能非常擅长棒球、唱歌、解数学题，但是我可能在自己家后院迷失方向，也可能不会和人谈话，也可能是最后一个体会到自己感情的人。
