我们的感觉：视觉、听觉、触觉、味觉和嗅觉会输入所有的信息。这些感觉就是思维的原材料。我们看到、听到、闻到、尝到的所有关于这个世界的信息都变成了我们思维的一部分。你可以参阅第5章关于知觉的内容。它们很快就消失了：记忆概念是我们对世界万物的表征，思维则是处理以概念形式存储的心理符号的过程。这些心理符号是怎么保存的？通过记忆！记忆有三个独立的存储系统：感觉记忆、短时记忆和长时记忆。这个例子也许对大家理解记忆会有效。想象你存钱到一个银行里，取得一个活期存款账户。我们都知道还有其他账户类型。账户不同，我们储蓄的收益也不同。基本上可以这么说，银行以不同的账户类型、不同的方式来储存我们的钱。活期账户主要是供日常或者短期使用。定期存款账户是为了长期收益打算。我们的记忆系统也是以不同的方式存储信息。感觉记忆感觉记忆是一个分离的二级记忆系统，用于存储通过感觉接收到的信息。你有没有这样的经历？看过太阳后闭上眼睛看别处，结果如何？你的大脑里仍然有一个太阳的形象。短期记忆短期记忆（STM）包括目前仍然在你意识中活跃的信息以及你注意到的信息。书页上的光，书上的字，肚子里的空城计，窗户外面大街上的噪声，这些都是你意识的一部分，都储存在你的STM里。你目前没有意识到的内容则储存在长时记忆里，也可能已经忘记了。STM可以存储多少信息？普遍的共识是它能存大约七条信息，上下有两条的出入。有时这叫做STM存储容量的“魔力数字七”。你有没有觉得奇怪：所有的电话号码都是七位？魔力数字七会告诉你为什么！这是不是意味着在我们的STM里，只能存七个字、七个数或者七个简单的项目？不，这多亏了组块的过程。通过组块，我可以存储更多信息。组块最经典的例子是利用记忆术，你可以把接收到的一大块信息拆成一个个片语，以便于记忆。下面是一个应用记忆术的简单例子。如果你要记一串东西，可以用每个单词的首字母组成一个容易记忆的词组或者短语。
我永远忘不了我八岁时学习的一个内容：Kings play chess on fine green silk。你知道这几个字代表什么吗？它代表生物学家划分地球上不同有机体的方式：Kingdom, Phylum, Class, Order, Family, Genus, Species。译文为：国王在漂亮绿丝绸上下棋。――译者注?译文为：界、门、纲、目、科、属、种。――译者注
STM系统的储存时间大约是18秒。只有通过复述，你才能延长STM存储的时间。复述就在你心里反复地大声讲述要记忆的内容，这样你就不会忘了。长时记忆被多次复述过的STM里的信息最后转入了一个长期的记忆存储系统，即长时记忆。长时记忆有两种存储信息的方式：保持性复述：通过重复把STM里的信息转移到长时记忆的存储系统中。精细复述：你在心里详细地复述信息，并把它整合到已有的记忆中。当信息具有一定的意义并且与你已知的信息产生了联系，就很容易记忆，并且不易忘记。我们的长时记忆系统主要由三部分组成：情景记忆：你的经历中特别的事件和情境（结婚、生日、毕业、车祸等）。语义记忆：描述事实的信息，比如重要的假日、美国第一任总统的名字和你的社会保险号码。程序记忆：怎么做事情的信息，如骑自行车，算数学题或者试穿鞋子。理论上说，长时记忆的时间和范围是无限的，因为研究者还没有发现一种测试其储存能力的方法。你只要记住，长时记忆的容量足够你完成任何想做的事情。一想起来你曾经忘记的那么多的东西，你就会觉得这个说法不那么可信。既然信息就“在那儿”，那为什么我们会忘了它？忘记储存在长时记忆中的信息时，更多的是因为我们不能获取那些信息，而不是信息不存在了。当我们无法从记忆里回想某些事情的时候，是因为存在两种类型的记忆读取干扰。这两种造成读取失败的方式都是因为其他信息的阻碍，使某些信息不能进入记忆。逆向干扰：因为新信息的阻碍，很难想起以前的信息。正向干扰：因为以往信息的阻碍，很难忆起新信息。下次你看电视连续剧的时候，尽力去记住开始10到12分钟的细节、中间10到12分钟的细节和最后10到12分钟的细节。或者听讲座的时候，尽力记住开始、中间和最后的内容。你可能会注意到心理学家所说的系列位置效应。一个节目或者讲座最开始和最后的内容比中间的内容更容易记住。为什么？出现在节目或者讲座开头的信息总是能进入长时记忆，是因为没有前面的信息的干扰。节目最后的信息当时正被保存在短时记忆中，是因为这些信息刚刚才接收到。中间的内容呢？忘记了。这就是系列位置效应。忘 了 吧！是不是曾经有人跟你说，把什么东西忘了吧？试试这个：忘了奶酪吧。有用吗？你是忘了还是更想它了呢？具有讽刺意味的是，当有人告诉你把什么忘了，你更想了，越发不可能忘了。忘了是一个非常虚伪的建议。如果他们真的想让你忘了，就压根儿不应该提它。轻松处理信息思维过程的第三步就是执行心理操作或者进行心理活动。心理活动最常见的两个类型是问题解决和推理。问题解决马盖先，英国影片《百战天龙马盖先》中的主角。因为孩提时代擦枪走火的意外，马盖先出任务时从不带枪、不使用暴力，以科学知识为工具，利用手边小东西，化危机为转机，在世界各地除暴安良。就地取材、制造足以破坏敌人基地的爆炸物是他的绝招，而随身携带的瑞士刀则是他最好的帮手。问题解决，这个词说得直截了当。遇到问题，解决问题。还记得电视节目里的马盖先?（MacGyver）吗？他能解决所有遇到的困难。他能把牙签变成喷气式飞机式的滑行装置或者是火箭的发射器。这个节目我曾经看得不亦乐乎。然后我拿出我自己得意的工具箱，把我的烤面包机拆开，想把它变成一个卫星接收器――四个小时后，我手头还是一堆零件，再想烤面包是没指望了。所以我认为马盖先的问题解决能力比我强。纽维尔和西蒙(1972)是问题解决心理学的教父级人物。针对这个主题的几乎每一项研究都要引用他们的研究成果。他们认为，问题解决包括基本的几个步骤：1.问题的确定。这就像你要想治疗一个吸毒者或者酗酒的人，首先得确定问题的存在。2.问题的表征，包括构想出问题的初始状态和目标状态。3?找出几种可能的解决办法并且对这些解决办法进行评估。
