自然的高峰体验
克里普纳把改变了的意识状态定义为一种主观体验的心理状态，不同于正常的、警觉的、清醒的个体的心理活动。不同的主观体验非常重要，拉姆·达斯的书《此时此地》（皇冠出版集团）中的故事就可以说明这种重要性。拉姆·达斯原名叫里查德?艾珀特，是上世纪60年代哈佛的心理学教授，他和莫西·李瑞
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(Timothy Leary）用LSD做了一些实验。他们最后都被解雇了。达斯去了印度，寻找印度的智慧之路，同时寻找能够解释为什么LSD可以对意识产生强大效力的人。一天，达斯遇到一位颇有智慧并且受人尊敬的宗教人士。他问这位高人，是否能解释LSD的作用。高人索要一些LSD，达斯给了他。这位高人吃掉了大量的LSD，达斯从来没有见过有人服用这么大的量。但是看来药物对他丝毫没有作用！他根本没有出现服药后的幻觉。他目前的意识状态没有改变――他吃的LSD没有改变他的意识。那是不是说明这位高人已经修炼得非常“现实”或者他已经“超脱了物质形态的LSD”？
你的眼皮很沉，好困啊……
闭上眼睛，放松。你现在非常非常放松，呼吸放慢，你开始觉得很困。你非常非常放松。有效吗？嗨？你被我催眠了吗？很可能还没有。我其实并没有经过催眠的训练。这是一种特殊的技术，不是所有的治疗师和心理学家都能接受训练的。催眠是这样一个过程：一个催眠士发出一些暗示，使被试的感觉、情感、思维发生变化。有些心理学家说，催眠是提高被试的易受暗示性，从而使催眠士更好地控制被试的行为。也有心理学家提出，催眠实际上改变了一个人的意识，使他脱离了正常的或者日常的意识状态。?伊丽莎白?洛夫特，美国认知心理学家，在有关压抑记忆的延展性和可靠性方面是一个专业的研究者，在认知心理学方面也是一个重要人物，她为心理学的发展作出了巨大的贡献。1999年获美国司法心理学科学院杰出贡献奖。――译者注
理解催眠机制的关键是暗示。暗示是个指示，使被试的行为、情感、思想以一种特定的方式发展。刚开始，催眠士先给被试一些愉快的暗示，让他（她）经历一些愉快的过程，然后过渡到复杂的指示。这个过程叫催眠诱导，是一种轻度的迷睡状态。
错误的记忆
说到童年记忆的恢复，弗洛姆的一项研究说明了这种现象。一位被试在催眠状态下开始自发地讲他已经忘记的童年期的语言。即使没有几千人，至少也有几百人声称他们曾经恢复过童年的记忆，包括很多性侵害和身体伤害的记忆。这个问题比较敏感。伊丽莎白·洛夫特斯（Elizabeth Fishman Loftus ）激烈地抨击说这种
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记忆最值得质疑，治疗师在进行类似工作时应该格外谨慎。有研究表明，催眠状态下的患者很容易被暗示，相信他们经历过这些伤害，而这些伤害可能根本没有发生过。因此，如何证明这种说法就成了一个难题。总的来说，我们对催眠中的记忆增强效应了解得还不够，不足以给出一个确定的答案。
催眠有多种用途，可以用于娱乐，也可以帮助戒烟。催眠最具争议的用途是对过去生活和记忆的恢复。几乎没有科学的证据能够证明催眠的确可以恢复过去的经历。事实上，这个结论根本无法证明。为什么？因为被试报告的内容是否真实必须由历史记录来证明。如果我要考证这个历史记录，被提问的个体可能已经编造好了这个历史记录。捕捉睡眠的信号睡眠是一种意识的改变。我们睡着的时候是无意识的。睡眠以我们的电生理活动――我们脑波的活动为特征。睡眠是一种意识水平，我们可以用EEG测量脑电波的能量来把睡眠与其他意识水平区别开来。当我们清醒且思维活跃的时候，大脑发出频率在13到30赫兹之间的β波。当我们清醒且放松的时候，大脑发出频率在8到12赫兹之间的α波。从清醒水平到活跃状态，以大脑的活动水平为特征。卡尔森用一个次级阶段区别了四种不同的睡眠阶段。
第一阶段：当一个人开始合上眼睛放松的时候，她就开始进入睡眠模式。她的脑波是α波。进入第一阶段的后期，脑波变得不那么规律，振幅变大，这时脑波变成了3.5到7.5赫兹之间的θ波。卡尔森把这一阶段称为清醒和睡眠的过渡期，大约持续10分钟。你可能会问：为什么高振幅的波会是低赫兹的呢？那是因为赫兹是一个频率单位。振幅是说明波的高度的。如果波很高，就要花更长时间到达波峰或者波谷，因此频率会相对低。
