咸丰六年八月粉碎太平军内外夹攻的这一仗，大大振作了湖北清军的士气，彻底扭转了武汉周边的战局，也改变了朝廷对胡林翼和李续宾的看法。皇帝给李续宾加授布政使衔。
此时李续宾麾下名将辈出，湖南人组建军队，都会向他要求调剂人才。骆秉章下令将萧启江部增为一千人，萧启江向李续宾求将，李续宾把胡中和给了他。左宗棠派兵去广西驻防，写信给李续宾咨询将才，李续宾复信推荐蒋益澧任司令员。
李续宾击败石达开以后不久，周宽世与胡裕发的两营一千人开到武昌，加上两百名长夫，总共一千二百人。李续宾兵力既增，加紧对武昌的围困。武昌守军已经弹尽粮绝，总是夜半出城骚扰，立于洪山脚下，徘徊不前，黎明前又退回城内。李续宾令诸将严密戒备，不要出营交战。武昌太平军制造舟船，企图把汉阳友军接来自救，全被湘军烧毁。城中已是饥饿的世界，日夜有人逃出求食。
十一月一日，杨载福率水师十一营攻打汉阳，将城外的太平军全部赶进城内。十一月十四日，李续宾令各军把武昌城外的残垒全部烧光，一到夜间，城内有更多的人出来投降。李续宾料定武昌太平军将逃，严令诸将休养士气。二十一日夜晚，他下令集中炮火攻城，太平军弹药已尽，失去了还手之力。二十二日，天刮大风，太平军趁机放火，大开八门撤出。湘军各部扼要阻击，在正午时分收复武昌，俘虏太平军将领古又新以下八百九十四名军官。胡林翼入城接管政务。汉阳太平军望见武昌火起，知道大势已去，连忙弃城逃走。
武汉两城同日攻克，胡林翼设饮向李续宾致谢，请他连饮三大碗高粱酒。致酒词如下：“林翼知公海量，只因受太夫人酒戒，饮酒不得超过三爵。今日之事，林翼谢者有三，不得不一醉。一为天子谢，二为武汉生灵谢，三为林翼及守土文武谢！”皇帝根据胡林翼的奏请，任命李续宾总统湖北陆军。
李续宾从来不会陶醉在胜利之中，攻克武汉的当晚，他就发布了新的进攻命令：何绍彩、朱希广、黄胜日、何庆先从窑弯开向东兴洲，张寅恭、秦冠镳、萧廷黼、龚继勋开往胡家墩，自率中营、右营及富新骑兵从鲁家巷开往葛店，只留下李续宜率三千人驻扎洪山，防止敌军逃兵回窜。杨载福的水师辅助陆军一齐东进。在逃的太平军来不及喘息，第二天就被湘军堵在前面，无处逃生，一路相继丧命。
十一月二十四日，湘军攻克武昌县，二十五日攻占黄州，二十七日收复大冶，二十八日攻克兴国，二十九日攻克蕲州和蕲水。十二月一日，杨载福水师进驻九江。李续宾于十二月二日攻克广济，十二月六日攻克瑞昌，十二月七日攻克德安，十二月九日陈师九江，立营孙家垅。李续宾不负众望，终于领导湘军创造了继往开来的大好局面。朝廷将李续宾由安庆知府提拔为记名按察使，令他专办军务。
