“不、不是的。”莲生回过神来，连连摇头。这一回神，她的眼神倒显得分外熠熠闪光，“多谢师傅指点！徒儿明白了！”
“哦，说说看，你倒是明白了什么？”
“一，”莲生扳着手指数着，“比起漫无目的地徒劳寻找，不如找到恰当的‘饵’，以逸待劳，事半功倍；二，敌人最春风得意、最顶峰的时候，往往是其最不设防的时候，也就是我们最好的时机。师傅，您是想告诉徒儿这些，对吗？”
凌帝满意地点点头，以她这样的年龄，能领悟到这些，已经算是非常不错了：“不过，还有一点，你并没有说到。”
莲生仔细地想了想：“还请师傅指点。”
“胜有很多种。有些人狼狈不堪、损兵折将，才勉强换来一个惨胜；而有些人却可以兵不血刃，不战而屈人之兵。”凌帝悠悠说道，“此二者的关键，就在于你是否抓到了对方的要害。要是能把要害掌握在你手中，就可以像刚刚这样，姿态优雅、高高在上地，看着对方在你的瓮中，如同无头苍蝇一般碰壁流血，最后力竭而死。”
“这样——”凌帝露出了一丝残忍而嗜血的笑，“岂非是最有价值的一种胜利？”
莲生如灌醍醐般点点头。
“任秀怎么这么慢？”凌帝又蹙起了秀眉，“罢了。反正过会儿肯定有人来收拾这虎尸的。莲生，陪朕走走。”
“是，父皇。”
沿着密林中一条人迹罕至的小径前行八九里，视野突然开阔。树木也逐渐稀疏。
在树林的尽头处，出现两条分岔的道路。顺着右手边的那条盘旋而上，山势突地陡峭起来。到了一半，已经不能骑马而上。于是莲生扶着凌帝下马，任由两匹坐骑撒腿跑下了山。
狭窄的小道曲折胜羊肠，笔直向上，极其难以攀爬。然而凌帝却如履平地，衣袂生风，似乎极其熟悉此处的地形。也不知过了多久，耳边只听见呼啸的风声。空气开始变得冷冽而稀薄，有股湿润的云雾气味。莲生跟着凌帝，攀上了山顶类似平台的一处平地。她小心翼翼地捧着凌帝披风的后摆，不让路旁低矮的灌木丛刮破了披风，却发现前面的凌帝停下了脚步。
“父皇？”莲生抬眼望去，却发现前面是一面断崖，已经无路可走。
“这里，”凌帝突然说，“就是云岭之上，整个大昊地势最高之处。也是朕，第一次和先皇面对面倾谈的地方。”
山巅猛烈的罡风刮过，将凌帝飞扬的长发扬起。
“那是朕十三岁随先皇来云岭狩猎时的事了。”莲生目不转睛地看着凌帝，他的表情波澜不惊，无喜无悲，甚至连说话的语气也仿佛清淡得像这云岭之巅的雾气，“朕第一次近距离地看见先皇，就是在这面断崖边上。”
先皇，总是喜欢一个人站在这断崖边上。人们都只能仰望着那个傲岸而孤绝的背影，却没有人能理解为什么。直到偶然闯入的少年凌帝，顾焱出现在灌木丛后。
“你是……焱儿。”先皇眯着眼，辨认出眼前的这个少年。随即招手让他过来，让他站在自己身侧。
“就是在朕现在站着的位置，”凌帝瞥了一眼身侧的莲生，此时她小小的脸颊上呈现出的是一种虔诚，并因为虔诚而显得异常专注，正如当时的少年顾焱，“先皇为我指点着断崖下这片土地，这片……大昊的江山。从东到西，由北至南，纵横寰宇，挥斥方遒。”
“可是，这仍远远不够。焱儿，你可曾瞧见那天尽头处？在这里极目所不能到达的地方，朕，要让那里成为我大昊的疆界！”
一阵神风从断崖下腾起，将凌帝火红的披风吹拂得旗帜般猎猎招展。
而他的脚下，正是那广袤而浩瀚的大陆，大昊王土如同一幅恢弘而壮丽的织锦，从这里慢慢延展开去，一直到视野的尽头。江山如画，一时多少豪杰。
而凌帝，就是坐拥这大好江山的王者，孤绝而狂傲地俯视着这天下：“自朕十三岁随军北征，亲历大小一百三十九次战役，至朕执政登基十一年后的今天，从不曾忘记先皇的深嘱厚望，更不曾忘记——”凌帝缓缓环眺着身下辽阔而苍茫的大地，“先皇眼中的这个天下。可是，朕所期望的，并不仅仅是将天尽头处作为我大昊的疆界而已。”凌帝转过头来，看着正仰望着他的莲生，“朕要的是，这天下，再也没有大昊的疆界！”
莲生胸中一阵沸腾，全身的热血翻涌着，撞击着她的头脑和眼睛，往常这种感觉，只会出现在她阅读史书中那些最为激越的章节的时候。可是，这次不同。
这次，眼前站着的，不是宁有种乎的帝王将相，不是慷慨悲歌的燕赵侠客，而是一位王者。一位真正的、不可企及、光芒璀璨的王者。他正站在最顶端，向她指点着这个天下。
那句振聋发聩的“朕要的是，这天下，再也没有大昊的疆界”，彻底震撼了她的心神，从此她走在了一条征尘漫漫的路途上。她在小小的心底发誓，即使付出性命，也要完成今天对于父皇的誓言。
莲生往地上重重单膝一跪，语音颤抖却激昂地郑重宣誓：“儿臣必当鞠躬尽瘁，死而后已，以圆父皇宏愿！大昊江山固若金汤，千秋万世！”
此时，任秀与顾煊、顾焌、顾炻等一干人等也登上了平台。他们没来得及听见两人前面的对话，只听见那句“朕要的是，这天下，再也没有大昊的疆界”，又见莲生跪下宣誓，遂浩浩荡荡跪下，全体山呼：“臣等（儿臣）必当鞠躬尽瘁，死而后已，以圆圣上（父皇）宏愿！大昊江山固若金汤，千秋万世！”
见众人一片伏拜，凌帝冷冽的眼神越过莲生，缓缓扫过众人。谁又知道今天宣誓的众人，有多少人是真正忠心不二，而又有多少人却怀有异心呢？
目光又落回莲生身上，却发现小脸带泪，遂抱起莲生：“怎么说哭就哭了？”
“没有啦，父皇，我是太激动了。”莲生不好意思地一把擦去颊旁的金豆豆，“父皇，说好了喔！一定要让我替您去征服这个天下！”
凌帝笑了：“那平日就给朕多吃点，长高点。朕的大将军可不能这么瘦小！”
“爹，怎么又拿人家的个子说事儿啊——”
凌帝看着莲生娇憨的姿态，敏锐地捕捉到莲生眼睛里那愈加明显的崇拜和信仰，满意地笑了。
罢了，反正今天的目标已经达到了。
