噩耗传出，举国哀悼。
各地军政当局和广大民众纷纷举行庄严肃穆的悼念活动，就在“七七”抗战三周年纪念这天，人们以青帐、素花、焚香、燃烛，公祭张自忠将军及其阵亡将士与死难同胞。
当年中共中央所在地延安，因路途遥远，交通阻隔，直到8月6日才获得张自忠将军殉国消息。中共中央机关报《新中华报》当天就发表了《悼张自忠将军》的社论：
“第三十三集团军总司令张自忠将军于此次豫鄂会战中，率师抵抗钟祥沿汉水北犯之敌，首予侧击，继以追歼，获得很大的战果，不幸于血战方酣之际，张将军竟于5月16日在南瓜店附近壮烈战死疆场，为国光荣殉职！此一噩耗，于‘七·七’抗战三周年纪念日正式发表，并由蒋委员长新撰其战绩，国府明令褒扬其忠勇，从优抚恤其家属。全国军民，莫不同声哀悼垂涕！（本报因路途遥远，交通不便，迟至今日才获得此项消息，故今始作文哀悼。）
“英勇战死沙场，以身殉国，正是我国民族之光荣传统，古来即已有之，其浩气长存天壤，至今尤可为我全国抗战军人之模范者，实属不少。抗战以来，全国千万武装战士效命疆场，各级将官为国舍身奋战或英勇负伤者，亦何止千百人！单以八路军新四军而言，即有魏大光旅长等团旅级干部数十人殉国，林彪、贺龙二将军的光荣负伤，其他友军在抗战初起时即有二十九军副军长佟麟阁、师长赵登禹等将军殉职，以后，继续英勇及光荣牺牲者，亦颇不少。即以最近而论，便有二十九军军长陈安宝，第九师师长郑作民，一七三师师长钟毅等将军殉国。而张将军的牺牲，更是抗战以来战死前线的第一位大将，然而这一切抗战殉国的将士们，正都是真正的民族的英雄，他们为了国家民族与抗战的胜利，赴汤踏火，奋不顾身，对国家民族尽其大忠大孝，最后把自己最宝贵的生命全部献给了民族解放事业。这些人及其抗战的功绩，在我国民族解放的历史上，一定要写下最光荣的一页。我们谨向张将军及一切为国英勇牺牲的抗战将士们致最沉痛的悼意！
“张将军对抗战的功绩，正如蒋委员长在其亲撰的电文中指出：‘追维荩忱（即张将军）生平与敌作战始于二十二年喜峰口之役，迄于今兹豫鄂之役，无役不身先士卒。当喜峰口之役，歼敌步兵两联队，骑兵一大队，是为荩忱与敌搏战之始。抗战以来，一战于淝水，再战于临沂，三战于徐州，四战于随枣，而临沂之役，荩忱率所部疾驱战地，一日夜达百八十里，与敌板垣师团称铁军者鏖战7昼夜，卒歼敌师……兹随枣之役，敌悉其全力三路来攻，荩忱在襄阳之方家集，独当正面，断其归路，毙敌无算，我军大捷，假荩忱不死，则此役收效当不止此。’由此可见，张将军对抗战之功极大，今并以身殉国，将其最后一滴血献给了抗战，既成功又成仁，的确配称为炎黄的优秀子孙，模范的民族革命军人，流芳百世的民族英雄。‘莫辱于偷生，莫荣于敢死’，而那些在抗战中，敌人未来到自己先逃，畏缩不前，贪生怕死的腐败落后分子及躲在后方专以制造摩擦为能事，破坏抗战团结，攻打自己抗日友军——八路军、新四军的那些自称‘英雄将军’的人，能不愧死乎。
“在目前，抗战正处在空前的投降危险与严重困难的局面下，正万分需要发扬张将军抗战到底不怕死的坚毅忠勇精神，作为全国一致的模范，以坚持抗战到鸭绿江边，反对妥协投降的阴谋，克服一切困难争取最后胜利。
“固然，张将军之牺牲是抗战重大损失，然而我们可以告慰于张将军的，便是全国人民——四万万五千万同胞一定要前仆后继，坚持抗战，发扬他抗战到底，英勇牺牲的精神，踏着他的血迹前进，为他报仇。为一切为国家死难的战士同胞们报仇。
“打倒日本帝国主义！”
8月15日下午，延安各界代表1000余人聚集中央大礼堂，为张自忠等殉国将领举行隆重追悼大会，主席台正中悬挂着巨幅张自忠遗像。中共中央领导人毛泽东、朱德、周恩来分别题写了“精忠报国”、“取义成仁”、“为国捐躯”等挽词。朱德、王明、王稼祥、谭政、肖劲光、高岗、王若飞等到会祭奠。会场庄严肃穆，盛大隆重。大会宣读悼张自忠将军祭文：“将军之伟绩，一战淝水，再战临沂，三战徐州，四战随枣，鞠躬尽瘁，卒以身殉，全国人民同声悲悼！……将军之英勇奋战，足以斥责那班贪生怕死之徒，将军之为国牺牲，足以打击那班投降妥协之辈。”朱德总司令代表八路军全体指战员敬献花圈，并发表讲话，号召全国将士学习张自忠将军的爱国主义精神，不怕死，不谋私，坚持团结，坚持抗战，为国家独立，为民族解放，为战胜日本侵略者而英勇奋斗。会上还给张自忠将军家属拍发了唁电：
“国民政府军事委员会转故第三十三集团军总司令荩忱将军家属礼鉴：
噩耗传来，惊悉张总司令于5月16日在南瓜店前线英勇殉国，曷胜哀悼！抗战三年来，张总司令率部杀敌，素著功绩。淝水、临沂、随枣诸役，张总司令均亲临前线，指挥若定，给寇军以严重打击，大大兴奋国内人心。当此，抗战已到空前困难与投降危险空前增加之际，正赖全国将士更加奋发，渡过难关，克服危险，争取最后胜利，何期惊传噩耗，无任痛惜。延安各界除举行追悼大会以彰忠烈外，特电慰问，尚期节哀，继续完成张总司令遗志。
