把小肠的一部分或全部都去掉的手术也有助于减肥。这种减短了的消化系统使卡路里还没来得及被全部吸收就让食物穿肠而过。其整体效果和吃蔗糖聚酯的效果相仿：嘴巴被蒙骗，高高兴兴还以为吃了卡路里，而内脏得到的是缺斤短两的待遇。
另一种不那么极端的办法是抽脂，就是把脂肪细胞除掉。在20世纪这种方法迅速成为最受欢迎的手术之一，仅1998年就有17万人做了这种手术。但不妙的是，随着时间的推移，减掉的体重又会重新长出来，虽然可能长在不同的部位。由于这一结果，把抽脂称为“塑型”可能更加贴切。
如果食物替代品和外科手术不能保证体重永久性的减轻，那么减肥药怎么样？由于在此领域不存在什么绝对突破，制造减肥药以改变体重系统这种想法还是不错的。
例如，在证实减肥药FenPhen会严重损害心血管之前的20年里，美国有500万妇女在吃这种药。它是把一种抑制胃口的药剂和一种类似于安非他明（amphetamine，一种能够解除忧郁、疲劳的药，主要用做中枢神经系统兴奋剂。-译者注）的药结合起来的。像所有成功的减肥药一样，这种药干扰了我们本能的系统，因为这种系统老是在寻找食物并把食物转化成脂肪储存起来。
修补基因机器的另一种办法是干脆提高新陈代谢率。包括Metabolife在内的许多产品都声称它们能够在不增加无谓吸收的情况下消耗更多能量。这种办法在理论上是正确的，但关于这些非常规产品的安全性或说效果如何仍存在保留意见。但是，临床实验确实表明像麻黄素和咖啡因一类的刺激物能减轻2~5公斤的体重。
最新上市的减肥药Xenical，在市场上推销时名为奥利司他（Orlistat）。这种昂贵的药物干扰脂肪消化的途径是使色拉味调料或橄榄里的脂肪在未经吸收的情况下穿肠而过（有时快得让人感到痛苦）。临床研究表明，Xenical能在一年时间里使人体重减轻大约5公斤。第二年，体重有所回升，但是仍然比原来要轻一些。
现在的减肥药能帮助我们减轻一些体重，未来还会更加光明。通过使用Xenical，平均每个人能减轻5公斤，这可能不足以称其为灵丹妙药，但毕竟是一个意义重大的开端。而且对许多人来说，减轻5公斤已经足够了。只要是生活在像动物园一样优裕的环境里，我们就得和我们不断寻找并储存卡路里的自然系统做斗争。基因机器使我们变得肥胖，而且保持着这种体重，通过对它的剖析，使发现更有效而副作用更少的药以让我们变得苗条起来这一前景变得更加明朗。
