与蛇和其他动物的漫长进化史相对照，试想一下一万年前您的曾曾曾……曾祖父母围坐在篝火旁的一次对话：
丈夫：“亲爱的，我想把25%的储蓄投入浮动汇率的日本债券，并拥有对欧元的优先购股权。您意下如何？”
妻子：“你疯了。几千代以来我们都明白投资股票更划算，因为它们的长期回报更高而且在纳税上还有优惠。所有人都知道要投资技术公司。我听说富达投资集团（Fidelity）最近有一笔钱打算投资造火公司呢。”
荒唐，我们的老祖宗简直对金融工具一无所知。所以，正像我们没有怕枪的本能一样，让我们做出神秘的财务决定的本能也不会更多。我们为将来做储备的本能并没有和现代的财务选择衔接上。再过一千代或许有可能，但肯定不是这个会计年度。
我们的祖先肯定会被现代的许多财务选择搞得茫然失措。他们甚至也不懂钱，钱也是现代社会的一个发明。让我们来看看货币是怎样在人类社会发展起来的。
最初人们用食物作为货币来借东西和做储备。在拉普兰，整个19世纪人们都用奶酪来还债，并用它来买房子过冬。用奶酪来还债并不比人的自然本性先进多少。海象在胸部储藏脂肪，而这些拉普兰人用的则是篮子里充满脂肪的奶酪。
最近，我们开始收集更容易交换的货币。北美的土著人和移居者用的是以贝壳串珠（wampum）闻名的原始货币，就是用贝壳做的紫色和白色的珠子。再往南走，中美洲长期以来喜欢用可可豆做货币。虽然可可豆不能永久保存，但是易于计算，拿起来舒服，而且可以随时撮起一点就吃了。不信可以拿1夸脱（一种谷物容量单位。在英制中，1夸脱=1.136升；在美制中，1夸脱=1.101升。-译者注）来试试。
说到夸脱，究竟是什么时候我们超越了像动物储存脂肪一样的储存价值？我们究竟是什么时候最终形成了现代有关钱的概念？
第一批铸币最早出现在公元前7世纪初期的吕底亚王国，它是一个国际贸易中心，位于现代的土耳其和希腊附近。然而，这种想法并没有形成星火燎原之势。正如一句日本古谚语所言：“历朝历代明智的统治者都尊崇谷物而鄙视金钱。不管一个人手里有多少金子银子，靠吃它们他一天也活不下去。大米才是生命所必需的。”
不同的文化相遇时，金钱使用上的困难更为错综复杂。想想法国歌手泽丽小姐的一次窘境。在那次太平洋之旅时，她在社会群岛（SocietyIslands，法属波利尼西亚群岛的一部分。-译者注）举办了一次音乐会，所得的报酬占票房收入的1/3。
