第二章 骗人的统计数字(1)

--经济学中的会计知识

本章导读:

假定地球遭受外星人进攻,那么你猜世界各国的GDP会怎么变化呢?当家庭中女保姆摇身变成女主人,为什么会引起GDP的大幅缩水?技术变革究竟是会提高失业率,还是降低失业率呢?你知道“洗钱”这个词的来历吗?

今天,无论是经济学家还是普通大众,几乎所有的决定都是通过统计数据来进行分析和判断的,在GDP、失业率、CPI这些统计数字背后藏着什么秘密呢?本章将一一为你揭晓。

有三种谎言:谎言,弥天大谎,和统计数字。

--英国前首相 本杰明·迪斯雷利

在我们这个重视靠事实说话的社会里,电视、广播、报纸里充满了各种各样的统计数字,经济趋势、商业状况、失业人数、通货膨胀这些指标总是最能吸引我们的眼球。经济学家们似乎最懂得统计数字的奥秘,通过这些数字,他们不必烦琐地记录市场中记录每一笔交易的金额,工人工资的变化,税收微小的差异,同样能够使用各种指标了解并确定经济的运行状况。

有了这些宏观经济指数,我们就能像看天气预报一样,了解一定时期内经济发展的状况;懂得了这些指标的含义,我们每个人才能对经济形势进行正确的判断,作出正确的决策;更有趣的是,如果我们具备了这方面的知识,那么我们会惊喜地发现,报纸上的财经版面将是最有意思的新闻。

如果想致富,就要懂得政府政策和统计数字,多看看财经杂志,了解利率、汇率、股指这些信息的变化。就如同天气预报一样,“晴”和“雨”的区别,翻一翻最近的报纸,通过财经版面,每天的天气都能够一目了然,这样你就能够在很短的时间里根据“天气”的情况作出自己的投资决策。请记住萧伯纳的这句话:“一个真正受过教育的人的标志,就是他能够深深地被统计数字打动。”

20世纪最伟大的发现

最早开始运用统计方法的人是威廉?配第(William Petty),这位充满传奇色彩的经济学家是一个靠个人奋斗而成功的典型代表,他一生精力充沛,先后当过内科医生、外科医生、数学家、理论工程师、国会议员、政府官员和商人。不仅如此,配第也总能在各种政治斗争中获得胜利,而且配第的贡献也可说是不胜枚举,除了经济学之外,配第还是第一位将统计学方法用于经济学研究的人。

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