“正确答案”对比“错误答案”（“Right answers”vs.“wrong answers”）
-重视解决技术问题
-忽视发散性（系统）问题
同质化（Uniformity）
-多样性被视为问题，需要解决掉
-用肤浅的协议来抑制冲突
可预测性和可操控性 （Predictability and controllability）
-管理就是控制
-“管理的神圣三一”是计划、组织和控制
过度竞争与互不信任 （Excessive competitiveness and distrust）
-人与人的竞争是实现所要求的业绩的必要条件
-没有人们的相互竞争就没有创新
（我们已经被竞争给出卖了。-W. E. 戴明）
整体的缺失（Loss of the whole）
-肢解分离和碎片化（Fragmentation）
-局部的创新不能得到广泛传播
今天，“质量管理革命”对大多数经理人来说，大概就像20世纪90年代初流行的学习型组织时尚一样，早已成为历史，早已与眼下的前沿挑战没什么关系了。但是，这是因为我们已经成功完成了戴明所提倡的变革呢，还只是已经放弃了而已？仔细考虑以上这张列表中的内容，我不能不说，今天，大多数组织仍旧遭受着那些弊病的折磨，而要转化这些深层的思想顽疾和根深蒂固的行为习惯，所需要的就不只是几年的时间，而是数代人的努力。我们多数人或许真的要问一个非常明显的问题：“这种管理体系可能会大规模改变吗？”要回答这样的有关未来的深层问题，我们必须仔细地研究当下。
变流交错碰撞的时代
在《第五项修炼》英文第一版问世后的15年里，世界发生了巨变。各个经济体都变得更加全球化，企业也因而更加全球化了。在全球市场上竞争的企业，面对着残酷的成本和业绩的压力。人们可用于思考和反思的时间变得更少，或者完全没有了。许多企业对人的发展的资源投入也更加稀少。但是，除了正在加速变化的步伐，我们还有更多值得思考的事。工商业发展的全球化提高了很多人的物质生活水平，但同时也带来了很大的副作用，包括一系列社会和环境可持续性问题。遗憾的是，金融资本的增加往往总是以损害社会资本和自然资本为代价。贫富差距在许多国家都在不断扩大。而总是伴随着工业开发的地方性环境污染压力，现在则正在演变为更大范围内的问题，如全球变暖和气候不稳定。因而，当全球工业增长的提倡者高调宣扬其好处时，世界各地的人们却在用非暴力甚至暴力的方式抗议其对传统生活方式的破坏-很多企业在描绘自己的战略蓝图时，已经开始密切注意着这一氛围的改变。
