夏虹在交了几百块的培训费后，才明白了房地产经纪人和售楼小姐根本不能相提并论。售楼小姐是站在已经完工或者即将完工的楼房里，向每一个前来观看的客户介绍房型及结构，而房地产经纪人，就是持一个牌子拿一张名片，像保险业务员一样到处寻找客源。
明白了这些事情之后，夏虹很想撒手不干，可是想想那几百元的培训费，只好以病假的名义脚踏两只船。她在心里为自己打了如意算盘，她可以在这10天病假里面尝试新的职业，行就辞职，不行再回去工作。
只是，夏虹的如意算盘被一位客户给打破了，客户是夏虹单位会计的侄子，小伙子以为夏虹会看在他姑姑的面子上给予优惠，谁知房子买下来收的费用只多不少。他喝多后找姑姑诉说夏虹的不是，第二天，夏虹就接到了单位的电话，她被炒鱿鱼了！
炒就炒了，早炒晚不炒，夏虹憋着一口气在房地产公司扎了下来。她的皮包里第一次装了一盒属于自己的名片，江江房地产公司助理。夏虹就凭着这张名片，说服了向北京以骄傲的姿态从原单位出来，做了一名东跑西奔渴望高额提成的房产经纪人！
在没出这件事之前，向北京从来没有考虑过房子。在他看来，父母的一切都在不久的将来属于自己，而自己的一切都在不久的将来属于儿子。那么他像所有不求上进的男人一样，不喜欢把大笔的贷款押在头上，他也不喜欢为了物质拼命地工作。
向北京深受父母的影响，骨子里有知识分子加小市民的双重身份。他们也渴望有钱，也渴望住很大的房子，开豪华的汽车。但因为自身的环境造成了他们看不起农民，看不起小市民，看不起有钱人。
向北京从来不会因为自己是个司机而灰心丧气，他也从来没有因为自己一个月挣1 600块而忧心如焚。在他的眼里，父母就是他的整个天空，从小到大，他从来没有为钱发过愁，就算他结婚后，向北京向父母伸手讨钱的几率只多不少。
现在，因为卫生间这件小事，夏虹及她的父母给向北京指明了前进的道路，要么买房子要么离婚。这两件看起来毫不搭界的事情一下子涌到向北京的眼前。
夏虹父母的态度让向北京感到吃惊，贫穷的蔬菜贩子已经今非昔比了。岳母很明确地告诉向北京，房子的事情不解决，夏虹是不会回去了。向北京为了给妻子面子，已经拎着东西三下夏家。可是除了一屋子的蔬菜和岳母岳父的冷脸，夏虹硬是挺着不与他见面。打电话过去，夏虹竟然像对付客户一样。向洋在电话这边哭得哇哇的，那边却硬着心肠扣了电话。
向北京从仇恨中冷静下来的时候，他第一次梳理自己的处境，儿子今年9岁了，等过了10岁的生日，11岁，12岁，一晃悠就到了十七八岁。9岁的儿子可以和他们同住一个房间，10岁也行，可是十七八岁呢？现在的小孩成熟的早，虽然为了避免给儿子造成不良的影响，他们的性生活从晚上改为儿子早上上学之后，但过程因为害怕儿子突然转回或者被父母察觉，总是草草结束。40不到的年纪，向北京就已经厌倦了夫妻生活，要是不怕扣上一个性无能或者阳痿，向北京想做爱的几率几乎为零。
如果要买房子，四环以内的首期最少要付10多万，向北京的钱和妻子一样处于月月光的境地，就算手下留的几个加班费，加吧加吧也不会超过3 000块。3 000块，一平方米都买不到。向北京以前觉得自己的父母有点小钱，但随着他们的日渐搜刮估计也差不多了，要是有钱，父母肯定不会放着钱让他们挤在一个屋子里。
父母和别的老人不一样，他们喜欢有自己的独立空间，为了这个空间，母亲经常在没事的时候唠叨，等到向洋大了就把这儿的房子租出去，到昌平那儿搞个四合院。父母没钱，他也没钱，夏虹及她父母的钱向北京也想过，不过他想不出一对以贩菜为生的夫妇会有多少钱？就算他们有钱，他们会把钱无条件地给向北京吗？
