在传教士看来，中国各省都需要福音，中国民众需要尽快获得拯救，但福音应该依附在有毒的鸦片上扩散吗 上帝难道会赞同毒害无数人心灵和肉体的鸦片扩散，是从‘恶中求善’？”
从中国北方远航回到广东没多久，郭士立再次接受渣甸聘请，于当年夏天随“约翰?比加号”（John Biggar）北上泉州销售鸦片。船长麦凯（McKay）对郭士立的表现极为满意，他向渣甸报告说：“我得到郭士立医生的大力协助……泉州湾的贸易现在可以说已经获得了稳固的基础。”
从麦凯写给渣甸的信中，我们还可约略窥见郭士立是如何利用其特长为渣甸?马地臣行的鸦片兜售立下功劳的：“海关官员不大敢找我们的麻烦。但是在（泉州）港湾和在岸上，他们查缉很严。我们来此不久，就有一队六只船的船队停泊在我们附近。郭士立医生穿上最好的衣服（他在这种场合总是这样，以增气派），在两只小船的护送下拜访了他们。郭士立医生要求对方立即驶离，并威胁他们说，如果再敢停泊在附近，将会遭到击沉。水师船队立即开走了，并说是由于夜间看不清才误停在这里的。此后，我们再也没见到过这些水师船。”
郭士立在其《中国沿海三次航行记》中自称“经过自己心灵的冲突”，才登上了鸦片飞剪船“精灵号”。但是，后来的他似乎已没有那么多内心冲突。
郭士立在1834年1月写给渣甸的信中说：“我为这样一种贸易日益增长的普遍前景而由衷地欢欣鼓舞，但也同样为一个村庄居民（的行为）而感到痛心。这些村民我们以前没有接触过，当我们的船靠岸（准备取淡水）时，他们表现出很深的敌意。这使我们对这帮群氓没有好感。”
