如果你觉得这个场景好像是科幻小说，那我向你担保，它比小说更科学。实际上，这种技术现在就有。科学家约翰?多诺霍（John Donoghue）是布朗大学脑科学系的主任，他和他的同事一起发明了一种被称为“大脑之门”的移植装置。它可以使人们利用意识来控制电子产品，比如计算机。
我在布朗大学读认知科学博士的时候，经人介绍参与了这个项目。很快我就明白，大脑通过电化学过程传递信息，与自身和身体其他器官进行交流。“大脑之门”的原理实际上十分简单：测量大脑里的电信号，医生们利用仪器对电信号进行转换以控制其他电子设备，这就好比你坐在沙发上，用电视遥控器来调换频道。在许多次动物试验之后（如果你能想到猴子们穿梭在布朗大学神圣的殿堂里，用脑电波来关灯，你就基本搞清楚这回事了），美国食品药品管理局同意在人体上进行临床试验。短期目标就是让那些患有严重机能障碍的人，比如四肢瘫痪者和帕金森病人，行动更加灵活。
在熟悉了这一切后，我说服一个多诺霍的学生开办一家公司。这家公司很快就找到了风险投资人开始进行人类试验。几年之后，这家公司就悄然在纳斯达克证券市场上市了。2004年，在一位瘫痪者身上进行了第一次临床试验，现在这个人能够用意识来控制计算机的光标。主刀的外科医生也是布朗大学的教授，他认为手术的结果“几乎是难以置信的”。我估计他强调“几乎”这个词是为了表达对多诺霍的尊敬。之后还有4名患者也进行了移植，手术结果都是惊人地成功。这些试验的结论于2006年发表在权威期刊《自然》上。（2002年，《自然》期刊发表了关于动物试验的结论。）
为什么这件事情听起来令人惊讶呢？其原因主要是―正如这位实施手术的医生所言―这个想法太难以置信了。我们认为大脑是我们无法解释的事物，但我们却忽略了这一点：它遵循科学原则。2008年，哥伦比亚广播公司的《60分钟》节目对“大脑之门”进行专题报道时说：“偶尔，我们碰到一个科学故事，不亲眼看见是不会相信的。这就是我们第一次看见人只凭意识就能够操作计算机、写电子邮件和滑动轮椅时的切身感受。”
大脑并不是神秘莫测的。它只不过是一台生物机器。
让我们再回到Google创始人的奇思妙想上吧。如果我们可以在大脑里移入芯片用来开灯，那么我们不是也能够移入芯片，从而把大脑和互联网连接起来吗？这样我们就能接触到世界上几乎所有的信息了。
