1927年，几近破产边缘的斯特雷克出现在休斯敦姻亲的家里。他在得克萨斯州没有任何熟人，对该州的地质情况也一无所知。但是他有一辆汽车。有漫长的两年时间，在通过购买和销售休斯敦周围的几处石油租赁开采权勉强维持生存的同时，他一直在东得克萨斯和路易斯安那州的乡村道路上驱车寻找一种含有石油的泥土，在墨西哥油田这被称为lagarto-reynosa。他会停下车，在树林中漫步，挥舞着地质学家用的那种铲子，寻找lagarto岩石。最后，在1929年的一个下午，他顺着康罗（休斯敦北部30英里处的一个村庄）郊外的一处小河床搜寻，发现了河岸的一处裂口，洪水冲开了土壤。他凿下了几块露在外面的岩石，在手中翻看着。那就是Lagarto。他对此确信无疑。
尽管几年前在距康罗很远处钻探的一口井里曾经发现过石油的痕迹，这也曾经导致几家大型石油公司派来了勘探小组，但此前这个小镇附近还从来没有发现过石油。回到休斯敦后，斯特雷克找到地图作了一番研究。他开始确信康罗镇那里有一处大油田。他拿出了自己的全部积蓄，租赁了该镇东南部所有可以利用的土地，一共接近8500英亩。他已经没有资金来自己钻探石油了，但是如果他能够说服某一家大型石油公司对该地区产生兴趣，他们或许会在分享收益的前提下为他勘探该地区。然而，汉伯尔公司把他拒之门外。海湾石油公司也是如此。作出同样决定的还有另外6家大型石油公司。一位勘探人员告诉他，“你疯了。那里没有石油。你选择了康罗错误的一侧。”
斯特雷克恳求说只钻探一口油井-只要钻探一口油井，你们就会看到结果的。但是那年秋天股票市场崩盘后，谁也不愿意听他谈论此事了。在1930年一年的时间，斯特雷克一直在休斯敦城区的酒吧和酒店里逡巡，向能说上话的每一个勘探人员和地质学家推介康罗。得克萨斯东部开始喧嚣后，人们都以为斯特雷克疯了，居然还把注意力转到其他地方。他提议可以采用“棋盘格”方式，任何勘探方如果愿意在他的土地上钻井勘探，他会放弃另一块土地。到1931年春天，由于他的租赁权将在8月31日到期，斯特雷克意识到，他将必须要么自己钻探该区域，要么丧失勘探权。摆在他面前的有3个问题需要解决：他没有钻探设备，也没有资金购买钻探设备，而且，尽管已经在石油行业待了10年时间，他对如何钻探油井只有模模糊糊的了解。
