在不同谈话对象的眼里，这位乔伊纳可能是个骗子，也可能是个厄运连连的“野猫勘探者”，或者二者的结合体。内战前夕生于亚拉巴马州的乔伊纳在最终定居俄克拉何马州的姐姐家附近之前，已经获得了一个法学学位，还曾经在田纳西州立法部门工作过。他的姐夫是一位乔克托族印第安人，把他介绍给了部落首领。看到乔伊纳在法律方面的精明之处后，他们雇用他来谈判矿产勘探权的出售问题。有一段时间，乔伊纳非常富有，利用他的收入囤积了1.2万英亩的良田。但是正如对罗伊?卡伦产生的影响一样，1907年的恐慌时期也让乔伊纳一败涂地。身无分文的他漂流到了俄克拉何马州的油田，在那里靠信用贩卖租赁权，住在免费供膳食的寄宿处，勉强度日。
就是那个时候他结识了劳埃德医生。劳埃德的真名是约瑟夫·伊德尔伯特·德拉姆（Joseph Idelbert Durham），是个面色苍老、头发凌乱、体重300磅的胖子。他从辛辛那提出发游历到这里，利用之前接受的些许药理学训练，发展了一项名为“阿朗佐?德拉姆医生神奇药物展览”的事业，兜售一文不值的药物。这项事业结束后，他曾经在新墨西哥州、艾奥瓦州和育空地区寻金，到最后，阅读了地质学方面的许多书籍后，他到俄克拉何马州的油田去碰运气。到1910年末跟乔伊纳合作的时候，劳埃德已经自命为“全国知名地质学家”了，尽管实际上并非如此。乔伊纳和劳埃德两人一起为几项钻探事业募集了资金，其中大部分资金来自农场主和寡妇。他们两人都很擅长讨女人欢心。劳埃德自己有6个前妻，所以他喜欢用假名。乔伊纳担任推销员，劳埃德是他的“专家”，负责把数据编制成厚厚的地质报告-内容大多都是无稽之谈。他们从没勘探到像样数量的石油，但是-这才是关键-他们的确筹集到了足够的钱来糊口，虽然只是糊口而已。
