2008年以来，索马里附近海域日益猖獗的海盗活动引起了国际社会的广泛关注。仅2008年一年，全世界已经给索马里海盗支付赎金共12亿美元（据联合国秘书长索马里问题特别代表艾哈迈德·乌尔德·阿卜杜拉2008年12月11日所说）。而由此产生的间接损失，是海运保险费增加和航线路线变更。
尤其危险的是，在这些海盗的背后，有一个更为庞大的犯罪网络，其中一些幕后指挥者往往住在肯尼亚或阿联酋，他们用劫船获得的赎金从事其他犯罪活动，例如走私毒品和武器以及组织偷渡等；甚至，它还可能与“基地”组织或其他恐怖组织有关联。
与此同时，据联合国世界粮食计划署称，索马里海盗还威胁到当地人道主义救援行动。2008年2月底，索马里海盗曾劫持一艘世界粮食计划署租用的货船，直到4月初才将其释放。这严重影响了当地人道主义救援效果。最近，世界粮食计划署准备向因躲避战乱而逃离索马里首都摩加迪沙的12万民众提供食品援助，但海盗的频繁袭击已使这种援助面临瘫痪。有鉴于此，埃塞俄比亚总理梅莱斯指出，海盗行为是索马里问题的外部体现，索马里问题既影响了该地区的安全与稳定，也影响到世界的安全与稳定，任何国家都不能接受像海盗行为这样的罪行。
联合国安理会在2008年6月全票通过第1816号决议，授权外国军队经索马里政府同意后可进入索马里领海打击海盗及海上武装抢劫活动，授权有效期为6个月。此后，安理会又先后通过第1838号、第1843号、第1846号和第1851号决议，呼吁关心海上活动安全的国家积极参与打击索马里海盗的行动。其中，安理会2008年12月16日一致通过的第1851号决议决定，从即日起，授权有关国家和国际组织在12个月内可以在索马里境内“采取一切必要的适当措施，制止海盗行为和海上武装抢劫行为”。索马里过渡联邦政府也在乌克兰货轮“法伊尼”号遭劫之后，于2008年10月1日呼吁各国进入其领海打击海盗。
联合国粮食计划署等国际组织多次发出呼吁，请求一些海上军事强国派军舰在索马里附近海域巡逻，以遏制海盗活动，保护国际救援组织向索马里提供援助物资的海上通道，以及红海与印度洋之间重要国际航道的安全。
为共同打击索马里水域的海盗活动，在联合国号召下，已有十多个国家派出军舰参与巡航该水域。美国、德国、法国等国组建了联合特遣队，在索马里附近海域巡逻，保护本国船只。索马里当局也正在与部分国家谈判，以便让外国海军能够开进索马里领海缉拿海盗。但美国海军女发言人斯特凡妮·默多克日前表示，保护每天约有150～200艘货船驶经的这一宽阔海域，实在有相当的难度，军舰远远不够。
总部设在西亚巴林的美国海军第五舰队（共有12艘军舰），早就加强了在索马里一带海域的活动。自2006年10月下旬以来，美国军舰已多次出手对付海盗。10月28日，一艘日本化学品运输船在索马里沿海被劫，附近海域一艘美军导弹驱逐舰接到命令后，对其进行了跟踪监视。数日后，又一艘朝鲜货船遭到劫持。船员们经过激烈战斗制伏了海盗，赶来救援的美国军舰随即派人登船提供了医疗援助。
2006年11月5日，遭劫已达半年多的台湾“庆丰华168”号的船员们终于盼来了久违的自由。在拿到赎金的海盗离船而去后，美国军舰与渔船靠接，美军人员登船向船员们提供了食品等援助。此后，在另一艘军舰拖拽下，“庆丰华168”号开始缓缓驶离索马里海域。经过一夜航行后，美军舰与“庆丰华168”号分离，并在继续护航一段后离去。渔船则继续向南航行，驶向肯尼亚蒙巴萨港。
